Epävakaa turvallisuustilanne Euroopassa vaikuttaa jo korkeakoulujen koulutustarjontaan. Esimerkiksi Lapin ammattikorkeakoulussa alkaa syksyllä uusi droonikoulutuslinja. Koulutus on nelivuotinen ja siitä valmistuu tietotekniikan insinööriksi.
Samantyylisiä koulutuksia aloitetaan syksyllä myös esimerkiksi Aalto-yliopistossa, Tampereella, Mikkelissä ja Seinäjoella. Lappi on silti ainoa paikka, jossa droneteknologiat ja autonomiset robotit ovat täysin koulutusohjelman keskiössä.
Lapissa koulutus on osa arktista drooniosaamiskeskusta, Arctic Drone Operation Center (ADOC)-verkostoa. Lapin ammattikorkeakoulun lehtorin Ari Karjalaisen mukaan uudelle koulutuksella pyritään vastaamaan siihen tarpeeseen, joka alkoi Ukrainan sodan myötä.
– Hakijoita uudelle koulutuslinjalle on riittänyt, hän sanoo.
Myös Puolustus- ja ilmailuteollisuus ry (PIA) on kiinnostunut Karjalaisen mukaan ollut hyvin kiinnostunut uudesta koulutuksesta.
Kehitteillä pakkasen kestävä drooni
Lapissa on tarkoitus keskittyä drooniosaamiseen nimenomaan arktisissa olosuhteissa.
Talvella koetuksella joutuvat erityisesti akut.
– Kesäkelillä sama akku saattaa antaa 20 minuuttia lentoaikaa, mikä talvella kutistuu kymmeneen minuuttiin, Lapin ammattikorkeakoulun lehtori Petri Hannula sanoo.
Jos drone ei kohmetu, saattaa kylmän koetukselle joutua itse lentäjä.
– Pilotti itse ei ole lentokykyinen, kun sormet ovat jäässä.
Salakuunteleva drooni
Arktiselle alueelle sopivien droonien kehittämisen lisäksi kehitetään myös muuta drooneihin liittyvää teknologiaa.
Isommat ja samalla kalliimmat droonit voivat kantaa mukanaan omaa tietokonetta, joka sitten edelleen pystyy tekemään esimerkiksi tekoälylaskentaa tai käsittelemään kuvia etukäteen.
Eikä sekään vielä riitä.
Drooneihin voi liittää myös erilaisia sensoreita, tutkia tai äänilaitteita.
– Nillähän voidaan periaatteessa tehdä kaikkea mahdollista. Dronen kautta voidaan välittää komentoja tai se voi kuunnella asioita, lehtori Petri Hannula kertaa.
Toisaalta pakkasen kestävistä drooneista ollaan kiinnostuttu myös siviilipuolelle.
– Meiltäkin on jo kyselty esimerkiksi, millä tavalla turisteille voisi erämaahan toimittaa pitsaa tai muuta vastaavaa, Hannula sanoo.