Miami Heat
| Miami Heat | |||
| |||
| Over de club | |||
| Naam | Miami Heat | ||
| Bijnaam | The Heat | ||
| Opgericht | 1988 | ||
| Stad | Miami, Florida, .svg){kind=small} Verenigde Staten
| ||
| Competitie | National Basketball Association NBA | ||
| Prijzen | 3x Kampioen | ||
| Tenue | |||
| |||
Portaal  Sport
| |||
De Miami Heat is een Amerikaans professioneel basketbalteam gevestigd in Miami dat speelt in de Oostelijke Conferentie van de NBA. De Heat hebben drie NBA-kampioenschappen gewonnen (2006, 2012 en 2013).
De Heat, samen met de Charlotte Hornets, traden in 1988 toe tot de competitie als een uitbreidingteam. Miami won slechts 15 wedstrijden in hun eerste seizoen, maar verbeterde hun eindstand in elk van de volgende drie seizoenen, met als hoogtepunt een Playoff-plaats (zij het slechts een 38-44 reguliere seizoen eindstand) in 1991-1992. De Heat werden in de eerste ronde van de Playoffs weggevaagd door de uiteindelijke kampioen, de Chicago Bulls, en keerden in 1993-1994 terug naar de Playoffs, maar verloren opnieuw (van de Atlanta Hawks) in de eerste Playoff-serie.
In 1995 nam de toekomstige Hall of Fame-hoofdcoach Pat Riley het roer over de Heat. In slechts zijn tweede seizoen bij Miami leidde Riley een team met NBA All-Stars Alonzo Mourning en Tim Hardaway naar een verrassend 61-21 eindstand en een divisietitel. In de Playoffs van 1996-1997 versloegen de Heat de Orlando Magic en de New York Knicks in de eerste twee rondes van de Playoffs. De serie tegen de Knicks bevatte een beruchte vechtpartij waarbij de bank werd leeggemaakt in wedstrijd vijf, wat het begin markeerde van een felle rivaliteit tussen de twee clubs. De Playoff-reeks van de Heat in 1997 eindigde in de Oostelijke Conferentie finale, waar het team verloor van de Chicago Bulls.
Miami won drie opeenvolgende divisiekampioenschappen vanaf het seizoen 1997-1998. De Heat werden echter in elk van die respectievelijke Playoffs uitgeschakeld door de Knicks, waaronder een verbluffende verrassing in 1999, toen Miami het tweede team in de NBA-geschiedenis werd dat zijn eerste ronde als eerste geplaatste team in de Playoffs verloor. Miami's zes jaar durende Playoff-reeks eindigde in 2001-2002, en nadat het team in 2002-2003 als laatste eindigde in de divisie, trad Riley af als hoofdcoach om zich te richten op zijn taken in het kantoorgedeelte van de Heat.
Na het draften van Dwyane Wade bij de NBA Draft van 2003 keerde de Heat het volgende seizoen terug naar de Playoffs. Met de komst van centrale speler Shaquille O’Neal in 2004 won het team 59 wedstrijden en een divisietitel in het reguliere seizoen 2004-2005, gevolgd door het wegvegen van de New Jersey Nets en Washington Wizards in de Playoffs, voordat ze verloren van de Detroit Pistons in de Oostelijke Conferentie finale. Riley keerde terug als hoofdcoach na 22 wedstrijden in het seizoen 2005-2006, en Miami versloeg de Pistons in een herhaling van de Conferentie finale voordat ze de Dallas Mavericks in zes wedstrijden versloegen om het eerste NBA-kampioenschap van de Heat te winnen. De opkomende superster Wade leidde de Heat vanaf 2006 naar een aantal winnende seizoenen, maar Miami kwam in geen van die jaren verder dan de eerste ronde van de Playoffs.
Het niveau van de club ging opnieuw omhoog na het seizoen 2009-2010, toen vrije speler Wade akkoord ging met een langlopend contract met de Heat en werd vergezeld door mede-superster LeBron James en All-Star Chris Bosh. De met sterren bezaaide Heat stonden tijdens het seizoen 2010-2011 in het middelpunt van veel media-aandacht. Na een wisselvallige start van het reguliere seizoen stormde het team door de Playoffs, waarbij ze in totaal slechts drie wedstrijden verloren op weg naar de NBA Finals, waar Miami de rematch verloor van de Dallas Mavericks. In 2011-2012 keerde de Heat terug naar de NBA Finals, waar ze de Oklahoma City Thunder versloegen. Het volgende seizoen noteerde het team de op één na langste zegereeks in de NBA-geschiedenis (27 wedstrijden) en won een club-record van 66 wedstrijden op weg naar een derde opeenvolgende NBA Finals-optreden, waar de Heat de San Antonio Spurs versloegen in een dramatische serie van zeven wedstrijden. De Heat wonnen een vierde opeenvolgende divisietitel in 2013-2014, gevolgd door opnieuw een snelle run door de Conferentie-Playoffs om een rematch tegen de Spurs in de NBA Finals te creëren, waarbij de Heat het eerste team in 27 jaar waren dat vier opeenvolgende finales bereikte. De Heat verloor echter hun tweede finalewedstrijd tegen de Spurs, in vijf wedstrijden.
Alle drie de grote sterren van het team besloten hun contracten in het daaropvolgende tussenseizoen af te zeggen om hun opties te heroverwegen en de club (die naar verwachting ruim boven het salarisplafond van de competitie zou liggen) meer financiële flexibiliteit te geven. Wade en Bosh tekenden beiden opnieuw bij Miami, maar James verliet het team om terug te keren naar de Cleveland Cavaliers, en het team wist zich niet te plaatsen voor de Playoffs in een zwakke Oostelijke Conferentie in 2014-2015. De Heat kwamen het volgende seizoen terug, wonnen 48 wedstrijden en verdienden een Playoff-plaats, waar het team in de tweede ronde werd uitgeschakeld. Het team kende daarna een reeks onopvallende seizoenen totdat steraanvaller Jimmy Butler zich voor het seizoen 2019-2020 bij Miami voegde. Butler leidde de Heat naar de vijfde plaats in de Playoffs van de Oostelijke Conferentie, waar het team slechts drie keer verloor in drie series om door te gaan naar de NBA Finals. Daar werden de Heat in zes wedstrijden verslagen door James en de Los Angeles Lakers. In 2021-2022 had Miami het beste record van de conferentie (53-29), maar verloor een serie van zeven wedstrijden in de Conferentiefinales van de Boston Celtics.
De Heat hadden het moeilijk in het daaropvolgende reguliere seizoen, eindigden buiten de automatische Playoff-kwalificatie en moesten in twee Play-in wedstrijden spelen om de achtste plaats in de Oostelijke Conferentie Playoffs te bemachtigen. Daar maakte het team een van de meest onverwachte naseizoen-runs in de NBA-geschiedenis, waarbij ze eerst de als eerste geplaatste Milwaukee Bucks in slechts vijf wedstrijden versloegen, voordat ze de Knicks versloegen om een herhaling in de Conferentie finale tegen de Celtics mogelijk te maken. De Heat wonnen de eerste drie wedstrijden van de serie, maar zagen Boston de volgende drie winnen en dreigden het eerste NBA-team te worden dat een 3-0 achterstand in de serie zou inwinnen, nadat 149 eerdere teams dat niet hadden gedaan. De Heat kwamen echter terug in wedstrijd zeven en versloegen Boston overtuigend en stuurden Miami naar de NBA Finals. Hiermee werd de Heat pas de tweede achtste geplaatste die de Finale bereikte en de eerste die dat deed na een volledig NBA-regulier seizoen (de Knicks waren als achtste geplaatst in het door lockout ingekorte seizoen 1998-1999 de Finals bereikt). De ongekende Playoff-run van het team eindigde vervolgens in een teleurstellende nederlaag van vijf wedstrijden in de Finals tegen de Denver Nuggets.
Na een wisselvallig seizoen 2023-2024 ging Miami de Playoffs in zonder Butler, die zijn rechterknie had geblesseerd, als achtste geplaatst. Het team kon het geluk van het voorgaande seizoen niet herwinnen en verloor in de eerste ronde van de Celtics.
Zie ook Basketbal Zie ook NBA Zie ook NBA All-Star Zie ook NBA Draft Zie ook NBA Playoffs Zie ook Lijst van bekende basketbalteams