Général Charles de Gaulle le 11 Mars 1969 au Palais de l’Élysée pendant une conférence de presse.

Charles de Gaulle

Homme politique français et général militaire

Charles de Gaulle nait en 1890 et meurt en 1970. Blessé et prisonnier pendant la Première Guerre mondiale, il appelle les Français à rejoindre la Résistance le 18 juin 1940 et forme un gouvernement en 1944. Il devient premier Président de la Ve République en 1958. En savoir plus

  • Un autre De Gaulle

    Charles de Gaulle ne souhaite pas donner trop de place à l'homme et préfère construire son personnage historique. Dans cette Grande Traversée, avec documentaire, archives et débats, les deux vous sont proposés, comme les deux faces d'une même pièce.

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Charles de Gaulle est né le 22 novembre 1890 à Lille dans un milieu catholique et conservateur. Elève chez les Jésuites puis à l’Ecole militaire de Saint-Cyr, il en sort avec le grade d’officier en 1912. Il participe à la Première Guerre mondiale dans l’infanterie, blessé, il est fait prisonnier en 1916. Dans l’entre-deux-guerres, de Gaulle fait carrière dans l’armée et réfléchit à son évolution et à une future stratégie militaire.

Ses fonctions pendant la Seconde Guerre mondiale

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Charles de Gaulle est sous-secrétaire d'État à la Guerre et à la Défense nationale. Il occupe cette fonction au gouvernement de Paul Reynaud, alors président du Conseil, pendant 10 jours : alors que Pétain demande l’armistice face à l’avancée allemande le 16 juin 1940 et après avoir proposé à Paul Reynaud une Union franco-britannique consistant dans la fusion des armées, de Gaulle part pour Londres pour continuer la guerre, d’où il lance le 18 juin 1940 sur la BBC son appel aux Français à rejoindre la Résistance.

L'appel du 18 juin 1940

Charles de Gaulle raconte dans ses Mémoires que cet appel du 18 juin a été soutenu par Winston Churchill. Aucun enregistrement de cet appel radiophonique n'a été conservé. Il a été diffusé sur les ondes de la BBC à 19h heure française. Ce texte est publié dans la presse européenne, notamment par le Times de Londres et l'édition marseillaise du Petit Provençal sous le titre "Un appel du général de Gaule", avec une faute de typographie. Il reprend l'appel lu à la BBC, dont la phrase pivot "Quoiqu'il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s'éteindre et ne s'éteindra pas."

Depuis l’Angleterre, de Gaulle cherche à rassembler les différents mouvements de résistance intérieure et extérieure. Il prend part à trois instances successives qui tiennent lieu de gouvernement pour les Résistants : le Conseil de défense de l'empire et le Comité national français, qui, fusionné plus tard avec le Commandement en chef français civil et militaire, devient le Comité français de libération nationale. Il donne à Jean Moulin la double mission d'unifier la Résistance et de créer l'Armée secrète. Il parvient à former en juin 1944, le Gouvernement provisoire de la République française qu’il présidera à la Libération. En désaccord avec les autres partis sur le type de régime politique à mettre en place, de Gaulle démissionne en 1946.

Le retour après la traversée du désert

Il revient au pouvoir en 1958 après avoir fait adopter par référendum une nouvelle constitution, celle de la Cinquième république. Il en deviendra le premier Président de 1959 à 1969. Il s’attèle à régler la situation en Algérie et signe les accords d’Evian accordant l’indépendance à ce pays en mars 1962. Il s’engage également dans une politique européenne très forte, éloignant la France de l’influence étasunienne. De Gaulle instaure l’élection du Président par le suffrage universel en 1965, date à laquelle il est élu pour sept ans. Mais en avril 1969, ébranlé par les événements de mai 68 et après un référendum rejeté par les Français, Charles de Gaulle quitte le pouvoir. Il meurt le 9 novembre 1970 d'une rupture d'anévrisme.

De Gaulle, sa vie privée

Fils de Henri de Gaulle, enseignant devenu avocat, et de Jeanne Maillot, Charles de Gaulle se marie à Yvonne Vendroux, issue d'une famille d'industriels de Calais, le 6 avril 1921. Ils ont trois enfants : Philippe, Elisabeth et Anne de Gaulle. Cette dernière est porteuse de trisomie 21. La famille s'installe au lieu dit "La Boisserie", dans la commune de Colombey-les-Deux-Églises.

Voir aussi : Adolf Hitler · Benito Mussolini · Philippe Pétain · Franklin Delano Roosevelt · Winston Churchill

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