Franklin Delano Roosevelt

Franklin Delano Roosevelt, parfois écrit Franklin D. Roosevelt ou FDR, est né le 30 janvier 1882 à New York. Il est élu 32e président des États-Unis en 1932 et est réélu trois fois. La totalité de ses mandats en tant que président va de 1933 (son inauguration a lieu le 4 mars 1933) à 1945 (FDR meurt le 12 avril 1945).

Un élu du parti démocrate américain

Après un diplôme à Harvard en 1904 et des cours à la Columbia Law School, Franklin D. Roosevelt devient avocat. Il s'engage très rapidement en politique et est élu sénateur démocrate de l'État de New York en 1911. En 1913, il est nommé secrétaire adjoint à la Marine.

En 1920, il est candidat démocrate à la vice-présidence, dans un ticket avec James M. Cox. Mais ils perdent cette élection face à Warren G. Harding et Calvin Coolidge.

Franklin D. Roosevelt contracte la poliomyélite ou le syndrome de Guillain-Barré en août 1921. Après avoir passé un temps complètement paralysé, il suit une rééducation et retrouve l'usage partiel de ses jambes.

À nouveau en état de se relancer en politique, Roosevelt est élu gouverneur de l'État de New York le 6 novembre 1928. Pendant son mandat, il s'attaque à gérer les conséquences de la Grande Dépression et devient populaire dans tous les États-Unis, notamment par sa gestion de la baisse des taxes sur les produits agricoles et la facilitation de l'accès aux services publics pour tous.

Premier mandat de président des États-Unis

Le 8 novembre 1932, Franklin D. Roosevelt remporte l'élection à la présidence des États-Unis face au républicain Herbert Hoover avec plus de 57% des voix. Hoover, pris au dépourvu par la crise de 1929, est battu par le programme du New Deal ("nouvelle donne") proposé par Roosevelt.

Roosevelt est inauguré 32e président des États-Unis d'Amérique le 4 mars 1933. Il profite des 4 mois entre son élection et son inauguration pour préparer le programme du New Deal, avec une équipe d'intellectuels et spécialistes de l'économie surnommée le "Brain Trust".

Le New Deal

Le New Deal n'est pas, contrairement à ce que son nom en forme de slogan affirme, un programme et une nouvelle doctrine mais bien un jeu de mesures d'urgence destiné à réformer le système économique américain pour qu'il puisse faire face aux crises économiques. Il augure la période allant jusqu'en 1953 et nommée le "Fifth Party System", qui résume la domination des démocrates sur la politique américaine.

Du 9 mars au 16 juin 1933, le Congrès américain vote une série de mesures pendant une session de 100 jours :

• la réforme de la structure bancaire américaine, après une période de fermeture de toutes les banques du pays, doublée de l'abandon de l'étalon-or ;
• la fin de la surproduction agricole, dirigée par l'État fédéral qui indemnise les propriétaires terriens qui réduisent leur surface cultivée ;
• l'institution d'un code de la concurrence dans l'industrie américaine, avec un contrôle des conditions de travail, une rémunération minimale et la liberté syndicale ;
• la prise de mesures pour réduire le chômage (les États-Unis recensent 13 millions de chômeurs en mars 1933), dont un vaste programme de travaux publics dont l'aménagement de la vallée du Tennessee est le symbole.

Pour installer ces réformes et les faire adopter par l'opinion public, Franklin Delanoe Roosevelt met en place une propagande très forte, et est le premier président américain à faire un usage régulier de la radio, avec ses "causeries au coin du feu". En novembre 1936, Roosevelt est réélu président des États-Unis d'Amérique avec plus de 60% des suffrages.

Roosevelt avant la Seconde Guerre mondiale

Alors que Roosevelt a signé en 1935 le Neutrality Act, mettant l'embargo sur toute livraison de matériel de guerre à tout belligérant, il obtient l'amendement de cette loi par une clause dite de "cash and carry", qui autorise la vente d'armes, à partir du moment où les acheteurs paient comptant et assurent eux-mêmes le transport de la marchandise. Cet amendement favorise les deux puissances navales de la Seconde Guerre mondiale que sont la Grande-Bretagne et la France.

Candidat pour un troisième mandat de président des États-Unis en novembre 1940, Roosevelt manifeste son opposition aux dictatures européennes de l'époque et notamment à Adolf Hitler, mais reste conforme à l'esprit isolationniste majoritaire dans la population américaine d'alors. Le 15 juin 1940, lors de la défaite de la France face à l'Allemagne, il répond par un message de sympathie vis-à-vis de la France mais ne s'engage pas davantage.

Président pour un troisième mandat et une Seconde Guerre mondiale

Roosevelt est réélu pour un troisième mandat avec 54% des voix, face au républicain Wendell Wilkie. Soutenu par des partisans de la lutte contre Hitler, il établit une coopération dans le domaine de l'armement entre les États-Unis et le Royaume-Uni. L'industrie américaine entame sa conversion vers la production de guerre et les convois livrant des armes sont escortés par la marine de guerre pour les protéger des attaques des sous-marins allemands.

Le 14 août 1941, Roosevelt rencontre Winston Churchill sur un navire de guerre au milieu de l'Atlantique. Ils signent tous deux la Charte de l'Atlantique, qui définit les buts de guerre des Alliés.

Peal Harbor et l'offensive japonaise

Roosevelt sous-estime la puissance militaire japonaise. Informé des préparatifs japonais à une opération militaire dans le Pacifique, il apparente ces mouvements à du bluff et ne mobilise pourtant pas les forces militaires américaines à l'ouest des États-Unis. Le 7 décembre 1941, le Japon lance par surprise une attaque contre la flotte américaine du Pacifique à Pearl Harbor.

En été 1942, l'armée américaine met fin à l'offensive japonaise dans le Pacifique et lutte contre l'Allemagne au côté de ses alliés européens jusqu'à participer au Débarquement de Normandie en juin 1944 et en Provence en août 1944.

D'un point de vue diplomatique, Roosevelt garde pourtant, jusqu'au début de l'année 1942, un lien fort avec l'État français dirigé par Philippe Pétain. Il initie la déclaration des Nations unies et impose la doctrine de la reddition inconditionnelle de l'Allemagne nazie.

En échange de l'appui soviétique, il installe une collaboration avec l'URSS en acceptant des abandons en Europe orientale. Il  refuse par antipathie et stratégie, que de Gaulle et la France libre participent aux Nations unies. Roosevelt et les États-Unis informent d'ailleurs de Gaulle du Débarquement de Normandie qu'au dernier moment et ne reconnaissent le Gouvernement provisoire de la République française qu'à partir d'octobre 1944.

Roosevelt meurt avant la capitulation de l'Allemagne

L'état de santé de Roosevelt s'aggrave, mais il est réélu président des États-Unis pour un quatrième mandat en novembre 1944 face au républicain Thomas E. Dewey. Il meut d'une hémorragie cérébrale le 12 avril 1945 à Warm Springs, dans l'État de Georgie, avant la capitulation du IIIe Reich. C'est son vice-président, Harry S. Truman, qui lui succède.

Vie privée de Franklin D. Roosevelt

Franklin D. Roosevelt est le cousin du 31e président des États-Unis Theodore Roosevelt. Atteint de la polyomélite ou du syndrome de Guillain-Barré

Il se marie avec Anna Eleanor Roosevelt, nièce de Theodore Roosevelt, le 17 mars 1905. Entre 1906 et 1916, le couple a six enfants : deux filles et quatre fils.

Roosevelt est un mari volage, et après une menace de demande de divorce de la part d'Eleanor, il s'engage à ne plus voir ses maîtresses. Ils vivent de manière séparée tout en continuant à se voir et à collaborer. Eleanor Roosevelt est déléguée américaine aux Nations unies de 1949 à 1952.