Wikipedia

Alex Comfort

brittisk forskare, läkare och författare

Alex Comfort, född den 10 februari 1920 i London, död den 26 mars 2000, var en brittisk forskare och läkare. Han var också författare av både skönlitteratur och facklitteratur.[6] Mest känd blev han för sin sexualupplysningsbok The Joy of Sex (1972;[7.1] svenska: Kärlekens nöjen[8]).

Alex Comfort
Alex Comfort, 1989 (i mitten).
Född10 februari 1920[1][2][3]
London
Död26 mars 2000[1][2][3] (80 år)
Oxford
Medborgare iStorbritannien
Utbildad vidUniversity College London
Highgate School
SysselsättningLäkare[4], forskare, poet[4], psykiater, författare[4], universitetslärare, sexolog[5]
ArbetsgivareStanford University
Redigera Wikidata

Vidare skrev han en rad arbeten i gerontologi och sexologi. Joy of Sex (1972; ”Kärlekens nöjen”) och More Joy (1974; ”Mera om kärlekens nöjen”) är handböcker i sexualteknik.

Biografi

redigera

Uppväxt och studier

redigera

Comfort utbildade sig vid Highgate School i London, där han under studietiden var övertygad om att han skulle kunna uppfinna ett överlägset sätt att tillverka krut. Experimenten slutade med att han sprängde av sin vänstra hand så när som på tummen.[6]

Comfort fortsatte sina studier vid Trinity College vid Cambridge University,[6] där han 1944 tog en mastersexamen i medicin, och sedan vid Royal College of Physicians och slutligen fram till doktorsgraden vid University College i London.

Efter studierna blev Comfort senare föreläsare i fysiologi vid London Hospital Medical College.[6] I början av 1970-talet flyttade han och hans andra hustru till Kalifornien, efter att han erhållit en tjänst på ett liberalt forskningsinstitut där.[9]

Romaner och aktivism

redigera

Under 1940-talet skrev Comfort de båda romanerna The Power House (1944) och On This Side Nothing (1949), där han utvecklade sin livssyn. Denna var präglad av pacifistiskt och anarkistiskt engagemang.[8] Bland annat var han aktiv i rörelsen mot kärnvapen.[7.2] Han såg sig själv som ”en aggressiv antimilitarist” och ansåg att pacifismen grundade sig på anarkismens historiska teori. Han var en aktiv medlem i Peace Pledge Union (PPU) och Campaign for Nuclear Disarmarment, och vapenvägrare under andra världskriget.[6]

Comfort bedrev ett omfattande författarskap inom anarkismens område. Han hade där en offentlig korrepondens med George Orwell om försvaret av pacifismen.

Alex Comfort var även aktiv i att författa noveller och poesi.[8][6]

Gerontologi och sexologi

redigera

Som författare låg Comfort bakom ett antal verk runt gerontologi och åldrandets problem, från 1950-talet och framåt. I svensk översättning finns Åldrandet (1966) och Goda år (1980). Den sista marknadsfördes som en uppslagsbok runt åldrandet. Comfort ansåg att vetenskapen hade förmågan att förlänga människans liv.[6][10]

Redan på 1940-talet inleddes Comforts intresse för sexologi, med boken Barbarism and Sexual Freedom. Därefter följde bland annat Sexual Behaviour in Society (1950), Darwin and the Naked Lady (1962) och Sex in Society (1963). Mest känd blev Comfort dock för sin The Joy of Sex (svenska: Kärlekens nöjen), en sexualmanual komplett med illustrationer för att undvika det tidiga 1970-talets brittiska censur. Däremot blev flera upplagor av boken förbjudna av censuren i Irland.[6] Boken blev en storsäljare i en tid präglad av den sexuella revolutionen,[11] sålde i över tolv miljoner exemplar[7] och följdes av More Joy of Sex (1973) och The New Joy of Sex (1992). Dessa tre böcker kom även i svensk översättning.

The Joy of Sex gjorde Comfort internationellt känd som "Dr Sex", vilket han var missnöjd med.[6] Den var hans 31:a bok,[11] och han ansåg att hans andra verk gavs för liten uppmärksamhet. På 1990-talet hoppades han att han skulle bli bäst ihågkommen som lyriker.[6]

Senare år

redigera

År 1991 drabbades Comfort av en svår hjärnblödning, vilket ledde till att blev funktionshindrad.[6] Han avled år 2000,[6] 80 år gammal.

Privatliv och eftermäle

redigera

Comfort blev bekant med sin första hustru, Ruth Harris, i slutet av 1930-talet; de gifte sig 1943 och fick en son (Nicholas). Efter 15 års äktenskap inledde Comfort en utomäktenskaplig affär, med hustruns vetskap, en tio år lång affär som även till slut kom att ge inspiration till The Joy of Sex.[11] Strax efter utgivningen av den boken sprack dock äktenskapet, varefter Comfort gifte sig med sin långvariga älskarinna (och Harris' bästa vän) Jane Henderson.[9]

Alex Comfort har på senare år åter uppmärksammats, via flera böcker skrivna av den amerikanska journalisten Eric Laursen. 2018 publicerades hans The Duty to Stand Aside, en översikt över den ibland upphetsade korrespondensen mellan Comfort och George Orwell.[12] 2023 återkom Laursen med Polymath, en monografi över Alex Comfort.[13][11]

Comfort var en driven talare, och under sina tal och föreläsningar gav hans engagemang inte alltid plats för andra i samtalet. Detta vittnade bland andra forskarna William Masters och Virgina E. Johnson om.[11]

Bibliografi (urval)

redigera

Skönlitteratur

redigera
  • No Such Liberty (1941, roman)
  • Alex Comfort, Roy McFadden, Ian Serraillier: Three New Poets (1942)
  • The Power House (1944, roman)
  • On This Side Nothing (1949, roman influerad av Albert Camus, vars verk Comfort beundrade)
  • A Giant's Strength (1952, roman)
  • Come Out to Play (1961) – roman
  • Poems for Jane (1979)
  • Tetrarch (1981, fantasyroman inspirerad av William Blake)
  • Imperial Patient (1987, historisk roman om kejsar Nero)
  • The Philosophers (1989, satir över Thatchers styre fast placerad i framtiden)

Faktaböcker

redigera
  • A Wreath for the Living (1942)
  • Elegies (1944)
  • The Song of Lazarus (1945)
  • Art and Social Responsibility (1946)
  • The Signal to Engage (1946)
  • Peace and Disobedience (1946, pamflett)
  • The Novel and Our Time (1948)
    • Comfort, Alex; Ahlgren Stig (1949). Romanen och vår tid. Stockholm: Ljus. Libris 1390988  (svenska)
  • Barbarism and Sexual Freedom (1948)
  • Authority and Delinquency in the Modern State (1950[14])
  • Sexual Behaviour in Society (1950)
  • And All But He Departed (1951)
  • The Biology of Senescence (1956)
  • Haste to the Wedding (1962)
  • Darwin and the Naked Lady (1962)
  • Sex in Society (1963)
  • Ageing – the Biology of Senescence (1964)
  • the Process of Ageing (1965)
    • Comfort, Alex (1966). Åldrandet. Prisma, 99-0330598-2. Stockholm: Prisma. Libris 266837  (svenska)
  • The Nature of Human Nature (1966)
  • The Joy of Sex [The Joy of Sex: a Gourmet Guide to Lovemaking] (1972[15])
    • Comfort, Alex. (1974). Kärlekens nöjen: en handbok i konsten att älska. Stockholm: Forum. ISBN 9137056441  (svenska)
  • More Joy of Sex: a Lovemaking Companion to The Joy of Sex (1973)
    • Comfort, Alex.; Foss Christopher, Raymond Charles; översättning: Göran Ribe (1976). Mera om kärlekens nöjen: hur man utvecklas i konsten att älska. Stockholm: Forum. ISBN 91-37-06207-7  (svenska)
  • Come out to Play (1975)
  • A Good Age (1976)
    • Comfort, Alex; Munck Ingalisa (1980). Goda år: en uppslagsbok om åldrandet. Stockholm: Forum. ISBN 9137073524  (svenska)
  • The Facts of Love: Living, Loving and Growing Up Crown Publishers (1980)
  • I and That: Notes on the Biology of Religion (1980[16])
  • Reality And Empathy: Physics, Mind, and Science in the 21st Century (1984)
  • The New Joy of Sex: a Gourmet Guide to Lovemaking for the Nineties (1992)
    • Comfort, Alex; Park Clare, Raynes John, Sandberg Anita (översättning) (1992). Nya Kärlekens nöjen. Stockholm: Forum. ISBN 9137101455  (svenska)
  • Writings Against Power and Death (1994)

Översättningar

redigera
  • Koka Shastra, being the Ratirahasya of Kokkota, and other medieval Indian writings on love (George Allen & Unwin, 1964)

Referenser

redigera
Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, tidigare version.

Noter

redigera
  1. 1 2 Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica Online-ID: biography/Alex-Comforttopic/Britannica-Online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
  2. 1 2 SNAC, SNAC Ark-ID: w6dv34wm, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
  3. 1 2 Internet Speculative Fiction Database, ISFDB författar-ID: 1881, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
  4. 1 2 3 abART, abART person-ID: 88869, läst: 1 april 2021.[källa från Wikidata]
  5. ↑ Gemeinsame Normdatei, Deutsche Nationalbibliotheks katalog-id-nummer: 1186698267749153-1, läst: 20 april 2026.[källa från Wikidata]
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Freeman, Greg (12 september 2019). ”The joy of poetry: first love of sex manual's author | Write Out Loud” (på brittisk engelska). www.writeoutloud.net. https://www.writeoutloud.net/public/blogentry.php?blogentryid=94872. Läst 27 april 2026.
  7. ↑ Laursen, Eric; Kate Lister (26 december 2023). ”The Book That Changed Sex Forever” (på amerikansk engelska). Betwixt The Sheets. https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-book-that-changed-sex-forever/id1612090432?i=1000639228120. Läst 26 april 2026.
    1. ↑ 03min30s–
    2. ↑ 08min–
  8. 1 2 3 ”Alex Comfort”. www.ne.se. https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/l%C3%A5ng/alex-comfort. Läst 26 april 2026.
  9. 1 2 ”COMFORT - Comfort Papers”. UCL Special Collections. https://archives.ucl.ac.uk/CalmView/Record.aspx?src=CalmView.Catalog&id=COMFORT. Läst 27 april 2026.
  10. ↑ Kenner, Hugh (27 oktober 1974). ”The Comfort behind The Joy of Sex” (på amerikansk engelska). The New York Times. ISSN 0362-4331. https://www.nytimes.com/1974/10/27/archives/the-comfort-behind-the-joy-of-sex-alex-comfort.html. Läst 27 april 2026.
  11. 1 2 3 4 5 Sutcliffe-Braithwaite, Florence (22 februari 2024). ”Indoor Sport” (på engelska). London Review of Books "46" (04). ISSN 0260-9592. https://www.lrb.co.uk/the-paper/v46/n04/florence-sutcliffe-braithwaite/indoor-sport. Läst 27 april 2026.
  12. ↑ Eric Laursen (2018). The Duty to Stand Aside: Nineteen Eighty-Four and the Wartime Quarrel of George Orwell and Alex Comfort [Elektronisk resurs]. AK Press. Libris p9ghsmq4m865nf28
  13. ↑ Laursen, Eric (2023[2023]) (på engelska). Polymath: the life and professions of Dr. Alex Comfort, author of The joy of sex. Chico, California: AK Press. ISBN 9781849354967
  14. ↑ ”Full text of Authority and Delinquency” (på engelska). alexcomfort.com. Arkiverad från originalet den 22 maj 2010. https://web.archive.org/web/20100522053611/http://alexcomfort.com/Authority.html. Läst 26 april 2026.
  15. ↑ Sunje, Arna (23 juni 2009). ”Sommarens tio bästa sex- och kärleksböcker”. www.expressen.se. https://www.expressen.se/livsstil/halsa/sommarens-tio-basta-sex--och-karleksbocker/. Läst 26 april 2026.
  16. ↑ ”Full text of I and That: Notes on the Biology of Religion” (på engelska). www.alexcomfort.com. Arkiverad från originalet den 17 december 2010. https://web.archive.org/web/20101217074313/http://www.alexcomfort.com/IandThat.html. Läst 26 april 2026.
Hämtad från ”https://sv.wikipedia.org/w/index.php?title=Alex_Comfort&oldid=59231021”