VM i fotball (menn)

I det første mesterskapet i 1930 deltok 13 land. Mellom 1934 og 1978 var det faste antallet 16 land, før det økte til 24 i 1982. Fra 1998 til 2022 var det 32 land i sluttspillet. Fra VM i USA, Canada og Mexico i 2026 består VM-sluttspillet av 48 land.

Den moderne fotballen ble til i Storbritannia på slutten av 1800-tallet, og britene dominerte landslagsfotballen til ut på 1900-tallet med OL-gull både i 1908 og 1912. For øvrig viste engelskmennene liten interesse for internasjonale turneringer, og holdt seg borte fra VM helt til 1950.

FIFA-president Jules Rimet (1873–1956) var den største pådriveren for å få etablert et verdensmesterskap i fotball. I 1930 lyktes FIFA i å arrangere det første mesterskapet. 13 land deltok, mens tre land takket nei til å bli med.

De første verdensmesterskapene møtte begrenset interesse. Etter hvert økte interessen voldsomt, og fotball-VM er siden 1960-årene den enkeltbegivenheten som får størst oppmerksomhet verden over.

Da Europa ble sterkt svekket under og etter første verdenskrig, overtok søramerikanske land hegemoniet. Uruguay vant OL i 1924 og det første VM i 1930 på hjemmebane. Italia vant både i 1934 og 1938. Mesterskapene i 1942 og 1946 ble avlyst på grunn av andre verdenskrig.

Norge kvalifiserte seg til VM i 1938, 1994, 1998 og 2026. Norge ble slått ut i åttedelsfinalen både i 1938 og 1998, mens i 2026 nådde de kvartfinalen.

Kjetil Rekdal var inntil 2026 toppscorer for Norge med to VM-mål. Rekdal scoret seiersmålet da Norge slo Brasil under VM i 1998. Erling Braut Haaland er toppscorer med syv VM-mål, alle i mesterskapet i 2026.

• Les mer om Norge i fotball-VM (menn)

Brasilianske Pelé er den eneste spilleren som har blitt verdensmester tre ganger (1958, 1962 og 1970). Cafu, som også er fra Brasil, er den eneste spilleren som har spilt tre finaler (1994, 1998 og 2002).

Franske Kylian Mbappé er den som gjennom tidene har scoret flest mål i VM-sluttspill (22). Just Fontaine, også fra Frankrike, er spilleren med flest scoringer i ett og samme sluttspill (13 i VM i Sverige i 1958). Cristiano Ronaldo og Lionel Messi er de eneste som har deltatt i seks verdensmesterskap. To spillere har scoret hattrick i en VM finale; Geoff Hurst for England i 1966 og Kylian Mbappé for Frankrike i 2022.

Det er tre personer som har vunnet VM som spiller og trener. Mario Zagallo vant fotball-VM som spiller for Brasil i 1958 og 1962 og som trener i 1970. Franz Beckenbauer ble verdensmester med Vest-Tyskland i 1974 og ledet samme lag til seier i 1990. Didier Deschamps gjorde det samme for Frankrike i 1998 og 2018.

Etter hvert mesterskap kårer FIFA blant annet beste spiller, som tildeles trofeet Gullballen, og beste målvakt, som får trofeet Gullhansken.

• Les mer om toppscorere i fotball-VM
• Les mer om vinnere av Gullballen
• Les mer om vinnere av Gullhansken

Flere av verdensmesterskapene som har blitt arrangert av FIFA har vært omdiskutert. I 1934 var Italia vertsland for fotball-VM. Italia hadde hatt et fascistisk styresett siden 1920-tallet, ledet av Benito Mussolini.

Fotball–VM i Argentina i 1978 var også kontroversielt. To år før mesterskapet hadde landet fått et brutalt militærdiktatur som tok livet av flere tusen mennesker. Like ved finalearenaen, Estadio Monumental Antonio V Liberti i Buenos Aires, lå sjøkrigsskolen. Dette var et beryktet fengsel og torturkammer som ble benyttet under mesterskapet.

I 2022 ble VM arrangert i Qatar. Beslutningen om å gi VM til Qatar er en av de mest omdiskuterte avgjørelsene som er tatt av FIFA. Qatar vant avstemningen i 2010 mens Sepp Blatter var president. Gjennomføringen av VM skjedde mens Gianni Infantino var FIFAs leder.

Kritikken mot å tildele VM til Qatar gikk i første omgang ut på at landet ikke hadde fotballstadioner og infrastruktur, og måtte bygge alt fra grunnen av. Varmen i Qatar på sommeren, når VM vanligvis arrangeres, er så intens at hele mesterskapet måtte flyttes til vinteren. Alle tidligere verdensmesterskap hadde blitt arrangert i perioden mai–juli. Qatars brudd på menneskerettigheter, forbud mot homofili og liten aksept for LHBT-personer var også med på å gjøre tildelingen svært omdiskutert.

Etter hvert kom det også frem opplysninger om at bygningsarbeiderne, som i hovedsak var migrantarbeidere, hadde svært begrensede rettigheter.

* I 1950 i Brasil var det sluttspill mellom de fire puljevinnerne (Sverige, Spania, Brasil og Uruguay) i stedet for ren finale. Det ble likevel en slags finale i og med at bare de to lagene som hadde mulighet for å bli verdensmester, Brasil og Uruguay, møttes i den siste kampen, som endte med seier til Uruguay.

• VM i fotball – kvinner
• fotball
• norsk fotball
• Norge i fotball-VM (menn)
• uttrykk i fotball
• ekstraomganger
• straffesparkkonkurranse