Musella

Musella er, som alle medlemmer i bananfamilien, en urteaktig plante der bladslirene er lukket omkring hverandre i mange lag som til sammen danner en struktur som ligner en stamme. Denne stengelen er omkring 15 centimeter tykk nederst og kan bli opptil 1,5 meter høy. Planten formerer seg vegetativt ved hjelp av horisontale jordstengler. Bladene er spisse og opptil 50 centimeter lange og 20 centimeter brede. Blomsterstanden er omkring 20–25 centimeter lang og består av gule høyblad med 8–10 blomster per blad. Frukten er et cirka 3 centimeter langt bær med mørkebrune frø.

Musella vokser i opptil 2500 meters høyde over havet i det sørlige og sentrale Kina og nordøstlige Vietnam.

Det er dokumentert insektpollinering, særlig av bier, hos Musella. En forskningsrapport fra 2025 viser at blomstene også besøkes av mange ulike fugler, blant dem solfugler, som trolig bidrar til pollineringen. Blomsterkarakterer som fargerike høyblader, nektar som er lett tilgjengelig for fugler, lang tids blomstring samt fraværet av blomsterduft passer godt til fuglepollinering.

Musella lasiocarpa har betydning som mat- og medisinplante, og den brukes i kulturelle og religiøse sammenhenger. Stengelen spises som grønnsak, og blomsterstanden brukes medisinsk i det sørvestlige Kina. Jordstengler, stengler og blader brukes som husdyrfôr. Planten dyrkes også som prydplante, men den overlever ikke vinteren utendørs i Norge.

Blomsterstanden har symbolsk betydning innen buddhismen: de åpne høybladene representerer Buddhas trone, mens de uåpnede høybladene representerer Buddha selv. I buddhistisk filosofi har derfor Musella og ekte lotus (Nelumbo nucifera) ulik symbolikk. Mens Musella representerer Buddha gjennom form og farge, representerer den ekte lotusen renhet og transcendens.

På engelsk kalles planten «Golden Lotus Banana».

• bananfamilien
• lotus