Horten

Berggrunnen består av Oslofeltets magmatiske bergarter, vesentlig lavaer. Det lange og smale Borrevannet ligger i en sprekkesone. De lavere partiene er dekket av marine avsetninger, særlig i sør der Vestfoldraet krysser kommunen. Østøya, Mellomøya og Løvøya avgrenser Hortens havnebasseng i nord, mens Bastøy ligger ute i fjorden.

Noe under halvparten av kommunens areal er skog og litt over en firedel er dyrket mark.

Tre firedeler av kommunens innbyggere bor i Horten tettsted. Mindre tettsteder er Åsgårdstrand ved kysten i sør og Nykirke og Skoppum ved Vestfoldbanen. Horten er den kommunen i fylket som har størst andel av befolkningen bosatt i tettbygde strøk: 95 prosent. I perioden 2015–2024 var det en befolkningsvekst i kommunen på 3,9 prosent mot 8,6 prosent i fylket som helhet. Horten hadde den svakeste veksten blant vestfoldkommunene i denne perioden.

Horten er en industrikommune. I 2021 var 21 prosent av arbeidsplassene i industrien, mer enn i noen av de øvrige vestfoldkommunene. Viktigste industrigrener er elektronikkindustri, elektroteknisk industri (blant annet Kongsberg Maritime AS, Kongsberg Norcontrol IT A/S, Simrad Horten AS og GE Vingmed Ultrasound AS) og verkstedindustri. Forskningsparken Vestfold Innovation Park på Bakkenteigen er et møtested mellom industri, akademia og virkemiddelapparat og et samlingspunkt for kunnskapsutvikling, forskning og nyskapning, blant annet innenfor mikro- og nanoteknologi og maritime applikasjoner. RS Sjøredningsskolen AS har hovedkontor på Langgrunn sør for bysentrum.

Sjøforsvarets virksomhet i Horten var tidligere en viktig næring, men etter at marinen flyttet hovedbasen til Bergen og Horten Verft ble slått konkurs og nedlagt i 1987, har næringsstrukturen vært i stor endring.

Horten er en viktig landbrukskommune med matjord av høy kvalitet som gir grunnlag for kornproduksjon.

Avisa Gjengangeren kommer ut i Horten tre dager i uka.

Vestfoldbanen har stasjon på Skoppum. Sidelinjen til Horten by (Hortenlinjen) er nedlagt og sporet fjernet. Fergeforbindelsen Horten–Moss (Bastø Fosen) frakter omkring 1,8 millioner kjøretøy og om lag 3,7 millioner passasjerer per år. I 2021 ble verdens største helelektriske ferge satt i drift på denne strekningen. Trafikkhavnen brukes primært av lokale og regionale aktører, spesielt innen stålbransjen. Horten Havnevesen KF er partner i Havnealliansen, som også omfatter Moss Havn KF og Borg Havn IKS.

Helt i vest går E18 gjennom kommunen. Fra Kopstadkrysset ved E18 går fylkesvei 310 til Horten, mens riksvei 19 går fra Undrumsdalskrysset ved E18 til Horten.

Det er flere videregående skoler med ulike studieretninger i Horten. Universitetet i Sørøst-Norge (USN) har studiested på Bakkenteigen i Horten kommune, hvor det er cirka 5000 studenter fordelt på 80 studier. Studiene her fører blant annet fram til skipsoffiser, lærer, barnehagelærer, sykepleier, økonom og ingeniør. På Bakkenteigen er også Fagskolen i Vestfold og Telemark.

Kystverkets beredskapssenter er lokalisert i Horten. Andre institusjoner i kommunen er landsfengselet på Bastøy. Forsvarets forskningsinstitutts avdeling for maritime systemer ligger i Horten.

Horten hører til Sør-Øst politidistrikt, Vestfold tingrett og Agder lagmannsrett. Horten er rettssted for Vestfold tingrett.

Horten kommune tilsvarer de fire sokna Borre, Horten, Nykirke og Åsgårdstrand i Nord-Jarlsberg prosti (Tunsberg bispedømme) i Den norske kirke.

Mot slutten av 1800-tallet hørte Horten til Jarlsberg fogderi i Jarlsberg og Larviks amt.

Utviklingen av tettstedet Horten har nær sammenheng med Sjøforsvarets aktivitet i byen. Ved kongelig resolusjon i 1818 ble Horten utpekt til orlogsstasjon etter Fredriksvern (Stavern), og marinehavnen ble anlagt i bukta innenfor Ratanger, halvøya i nordøst. Marinens hovedverft ble også lagt til Horten, og i 1855 fikk hele marineanlegget navnet Karljohansvern og lå her fram til 1940. Sjøkrigsskolen ble overført fra Fredriksvern til Horten i 1864, men flyttet til Bergen i 1960. Marinens hovedbase ble i 1963 flyttet fra Horten til Haakonsvern ved Bergen. Befalsskolen for Sjøforsvaret lå i Horten fram til 2009, da den ble flyttet til Bergen. Horten ble ladested i 1857 og kjøpstad i 1907. Under andre verdenskrig ble Karljohansvern bombet av britiske fly 23. februar 1945, og verftet ble totalskadd. Det ble bygd opp igjen som sivil statseid bedrift i 1948, men nedlagt i 1987.

Horten kirke på Karljohansvern er hovedkirke for Nord-Jarlsberg prosti. Kirken ble innviet i 1855 som garnisonskirke for Marinens hovedbase. Da Haakonsvern orlogsstasjon ble Sjøforsvarets hovedbase i 1962, ble kirken overdratt til Horten kommune. I kommunen er det tre kirker fra middelalderen: Borre kirke (1100-tallet), Nykirke kirke (som antas å være bygd rundt 1100) og Løvøya-kapellet (1200-tallet, restaurert og gjenåpnet i 1950).

Ved Borre kirke ligger Borreparken, som har Nordens største samling av kongegraver (Borrehaugene). Hvert år er det et vikingmarked ved parken. I tilknytning til Borrehaugene ligger Midgard historisk senter for vikingtidshistorie med utstillinger. Senteret er en del av Vestfoldmuseene. I Voldskogen nord for senteret åpnet i 2013 Gildehallen, som er konstruert etter ledende teorier om hvordan høvding- og kongehaller så ut i vikingtiden.

På Karljohansvern ligger Marinemuseet og fotomuseet Preus museum. Et lokalhistorisk senter er også lokalisert på Karljohansvern.

Maleren Edvard Munch tilbrakte mye tid i Åsgårdstrand; huset han kjøpte i 1897 er bevart og er et museum åpent for publikum. Kihlegalleriet, som holder til ved siden av Apenesgården, har en permanent utstilling av maleren og grafikeren Harald Kihle. På Semb hovedgård opprettet Jacob Sverdrup i 1825 den første landbruksskolen i Norge.

Kommunevåpenet ble godkjent i 1907 som det første godkjent av kong Haakon 7. Våpenet er Hortens gamle byvåpen som ble overtatt av den nye, sammensluttede kommunen.

Navnet Horten er foreslått av Hans Ross å ha sammenheng med dialektordet hort, den ytre, knudrete barken på eldre trær, norrønt hǫrt(r), ‘noe ujevnt, ruklete’. Oluf Rygh foreslår sammenheng med norrønt helkn, hǫlkn, ‘steingrunn‘ eller ’ly, tilfluktssted’.

• For bykart, se Horten (tettsted)

• Borre
• Horten – tettsted
• Vestfold
• Åsgårdstrand

• Horten kommune
• Statistisk sentralbyrå: Kommunefakta Horten
• Geologiske kart – NGU

• Baggethun, Rolf (1972). Det hendte i de dage : glimt fra Borre og Horten i en svunnen tid. Horten kommune og Hortens Sparebank – les boka hos Nasjonalbiblioteket
• Baggethun, Rolf (1960). Horten: ferjestedet som ble marinestasjon og by. Horten kommune – les boka hos Nasjonalbiblioteket
• Baggethun, Rolf (1976). I dur og moll : Glimt fra Horten og Borre i gamle dager. Horten og Borre kommuner og Hortens Sparebank – les boka hos Nasjonalbiblioteket
• Pedersen, Endre (2008). Gjengangeren : glimt fra Hortens historie. Lokalhistorisk senter
• Preus, Leif (1990). Kjære Horten! Preus Holding A/S – les boka hos Nasjonalbiblioteket
• Stamsø, Trond og Kåre Fasting (1968). Skipsbygging på Horten gjennom 150 år: 1818–1968, Marinens hovedverft – les boka hos Nasjonalbiblioteket