Peter Sturrock
Peter Andrew Sturrock (Stifford, 20 marzo 1924 – Palo Alto, 12 agosto 2024[1]) è stato un astrofisico britannico, conosciuto anche per i suoi interessi nel campo dell'ufologia.
Biografia
modificaSturrock cominciò i suoi studi universitari nel 1942, quando si iscrisse all'Università di Cambridge per studiare matematica. Durante la seconda guerra mondiale, nel periodo tra il 1943 e il 1945 accantonò i suoi studi per lavorare al Telecommunication Research Establishment (poi divenuto Royal Radar Establishment) per collaborare allo sviluppo di sistemi radar. Dopo la guerra riprese gli studi e nel 1945 conseguì il Bachelor of Science, ma continuò a lavorare al Telecommunication Research Establishment fino al 1946.
Nel 1947 vinse una borsa di studio al St John's College di Cambridge e nel 1948 conseguì il Master of Science. Tra il 1949 e il 1950 Sturrock effettuò ricerche sulla fisica dell'elettrone presso il Laboratorio Cavendish dell'Università di Cambridge e il National Bureau of Standards. Tra il 1950 e il 1951 lavorò al Centre national de la recherche scientifique presso l'École Normale Supérieure dell'Università di Parigi, quindi tornò all'Università di Cambridge, dove nel 1951 conseguì il PhD in astrofisica.
Tra il 1952 e il 1953 Sturrock effettuò ricerche di fisica nucleare ad Harwell presso l'Atomic Energy Research Establishment, e a Cambridge presso il St John's College. Nel 1955 divenne ricercatore associato alla Stanford University, dove lavorò fino al 1958 occupandosi di microonde e laser. Tra il 1958 e il 1959 effettuò ricerche di fisica nucleare presso il CERN di Ginevra.
Nel 1959 tornò alla Stanford University, dove nel 1961 divenne professore di fisica applicata. Tra il 1964 e il 1974 Sturrock ricoprì l'incarico di direttore dell'Institute for Plasma Research.
Attività in ufologia
modificaAll'inizio degli anni settanta Sturrock ebbe modo di conoscere Jacques Vallée, autore di diversi libri di ufologia. Benché inizialmente scettico sull'argomento, Sturrock decise di studiare il rapporto della Commissione Condon e si convinse della necessità di ulteriori approfondimenti scientifici sugli UFO.[2]
Nel 1975, ispirandosi a un'analoga iniziativa di Josef Allen Hynek, fece eseguire un sondaggio tra i componenti dell'American Astronomical Society, che evidenziò una marcata sensibilità sull'argomento UFO tra gli astronomi,[3] da un lato ritenuto da costoro una fonte di imbarazzo, spesso indagato solo in forma anonima per paura di danneggiare la propria reputazione professionale, ma che dall'altro indicava come la maggioranza fosse favorevole a maggiori studi scientifici su di esso.[4]
A seguito dei risultati del sondaggio, pertanto,[3] Sturrock decise di fondare nel 1982 un'apposita organizzazione, la Society for Scientific Exploration, per offrire un forum accademico rivolto a tematiche trascurate dalla scienza convenzionale, tra le quali appunto l'ufologia insieme ad altre di confine. Nel 1987 egli dotò la società anche di un suo organo ufficiale, il Journal of Scientific Exploration, per colmare questo vuoto editoriale nelle pubblicazioni accademiche.[6]
Nella Stanford University, intanto, Sturrock divenne professore di scienze dello spazio e astrofisica, e tra il 1983 e il 1998 fu direttore del Center for Space Science and Astrophysics.
Nel 1998 si ritirò dall'insegnamento universitario e la Stanford University lo nominò professore emerito.
Nello stesso anno Sturrock organizzò un comitato scientifico per esaminare vari tipi di evidenze fisiche associate agli UFO. Il comitato concluse che sebbene non vi fossero prove schiaccianti a supporto dell'esistenza degli extraterrestri, vi fossero comunque indizi tali che il fenomeno UFO meritasse ulteriori studi scientifici. Sturrock scrisse poi un volume in cui illustrò i lavori del comitato.[7]
Interessi professionali
modificaOltre che di ufologia, durante la sua carriera scientifica Sturrock si occupò principalmente di fisica del plasma, microonde, fisica solare e astrofisica delle alte energie. Scrisse più di 200 articoli scientifici e 2 monografie e pubblicò 5 volumi sulla fisica del plasma, la fisica solare e l'astrofisica.
Premi e riconoscimenti
modifica- 1949: Premio Rayleigh dell'Università di Cambridge per la matematica
- 1967: Premio della Gravity Foundation per ricerche sulla gravità
- 1977: premio Lindsay del Goddard Space Center della NASA
- 1986: Premio Hale dell'American Astronomical Society
- 1990: Medaglia Arctowski della National Academy of Sciences
- 1993: Space Science Award dell'American Institute of Aeronautics and Astronautics
Note
modifica- ↑ Peter Andrew Sturrock 1924-2024, su physics.stanford.edu, 18 settembre 2024. URL consultato il 18 ottobre 2024.
- ↑ Sturrock, P.A.: An analysis of the Condon Report on the Colorado UFO Project, Stanford University Institute for Plasma Research, Report n° 599, October 1974
- 1 2 Si trattava di un questionario anonimo rivolto a 2.600 membri dell'American Astronomical Society, a cui rispose circa la metà dei destinatari. Dai questionari restituiti si rilevò che una sessantina (circa il 5%) di scienziati ebbero l'occasione di osservare un UFO; tuttavia venne mostrato anche un certo scetticismo verso l'ipotesi extraterrestre, con la maggior parte degli scienziati convinti che gli avvistamenti di UFO potessero avere spiegazioni convenzionali. Sturrock notò anche come l'opposizione degli scienziati ad ulteriori studi fosse connessa con il livello di conoscenza in materia: solo il 29% di coloro che spendevano meno di un'ora a leggere rapporti sugli UFO dichiararono di essere favorevoli ad ulteriori studi scientifici sull'argomento, ma ben il 68% fu la percentuale di coloro che passarono oltre 300 ore a leggere rapporti ufologici.[5]
- ↑ (EN) Peter Sturrock, Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Phenomenon, su ufoevidence.org, 2011.
- ↑ Sturrock, P.A.: Report on a Survay of the Membership of the American Astronomical Society concerning the UFO problem, Stanford University Institute for Plasma Research, January 1977
- ↑ (EN) William Bengston, Peter Andrew Sturrock 1924-2024: Founder of the Society for Scientific Exploration, in "Journal of Scientific Exploration", vol. 1, n. 1, 1987, DOI:10.31275/20243609.
- ↑ P.A. Sturrock, The UFO Enigma: a new Review of the Physical Evidence, Warner Books, 1999.
Collegamenti esterni
modifica- (EN) Sito ufficiale, su profiles.stanford.edu.
- (EN) Stanford University - Peter Andrew Sturrock[collegamento interrotto], su stanford.edu.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 27128491 · ISNI (EN) 0000 0001 0881 8067 · ORCID (EN) 0000-0002-7869-9371 · LCCN (EN) n83827192 · BNF (FR) cb12283275m (data) · J9U (EN, HE) 987009748256705171 · CONOR.SI (SL) 255076963 |
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