Bayezid Ier

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Bayezid I^er, francisé en Bajazet, né le 10 mai 1354 et mort le 9 mars 1403, est un sultan ottoman de 1389 à sa mort.

Bayezid I^er. Portrait imaginaire réalisé au XVIII^e siècle^?.

Accession au trône

La bataille de Kosovo Polje. Miniature russe du XVIe siècle

Réputé impulsif, il est vite surnommé « foudre » (en turc Yıldırım). Il participe en 1389 à la bataille de Kosovo Polje (opposant les Ottomans aux Serbes, au Hongrois, aux Valaques, au Bosniaques et aux Croates) avec son père Mourad I^er ; mais ce dernier est assassiné par un espion serbe quelques heures avant le début de la bataille. Bayezid prend alors la tête de l'armée et ottomane cache à ses hommes la mort de son père afin d'éviter une panique générale. La bataille, qui est une victoire éclatante pour les Ottomans, accroît considérablement le prestige de Bayezid.

Après les combats, Bayezid révèle la mort de Mourad et fait exécuter son demi-frère Yakub Çelebi pour ne pas avoir à partager le pouvoir. Il se fait couronner sultan.

Règne

En vert foncé, les possessions de Bayezid I^er.

Bayezid I^er conquiert d'immenses territoires durant son règne, et remporte de nombreuses victoires ; il assied sa domination sur les émirs de l'est de l'Anatolie, s'empare des dernières terres de l'Empire byzantin désormais à l'agonie, et asservit les princes chrétiens des Balkans. En 1391, il assiège sans succès Constantinople, la capitale de l'Empire byzantin.

Chute

Deux ans plus tard, furieux de son échec devant les murs de la ville byzantine, Bayezid l'assiège à nouveau, faisant le blocus de la ville. À cette occasion, l'empereur byzantin Manuel II Paléologue s'enfuit en cachette pour chercher des soutiens auprès des rois occidentaux — sans succès. Cependant, le neveu de Manuel II, Jean VII Paléologue, qui assure la régence dans la ville assaillie, soudoie  l'empereur turco-mongol Tamerlan pour qu'il le débarrasse de la menace que représente l'Empire ottoman. Tamerlan attaque donc Bayezid, dont l'armée est écrasée à Ankara en 1402. Bayezid est capturé par Tamerlan, qui le garde prisonnier.

Mort

Bayezid emprisonné par Tamerlan. Tableau peint vers 1700.

Selon certains, Bayezid est enfermé par Tamerlan dans une cage dorée dans laquelle il meurt de faim tout en se trouvant au-dessus de la salle de banquet de Tamerlan. Il semble toutefois que ce ne soit qu'une légende. D'autres sources affirment aussi que Bayezid s'est suicidé en captivité.

Source

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Bayezid I^er de Wikipédia.

Bibliographie

• La Chute de Constantinople, 1453, Steven Runciman, éd. Tallandier ;
• Récits tirés de l'Histoire de Byzance, Jean Defrasne, éd. Fernand Nathan.