Kolme suomalaissukeltajaa on suorittanut nyt kaksi päivää vaativaa tehtävää Vaavun atollilla Malediiveilla.
Heidät pyydettiin auttamaan, jotta viime torstaina hukkuneet italialaiset sukeltajat saataisiin nostettua merestä kymmenien metrien syvyydestä luolista.
Pelastusoperaatio vaati jo sitä ennen yhden uhrin lisää, kun maan armeijan sukeltaja kuoli yrittäessään noutaa italialaissukeltajia merestä.
Suomalaiset paikansivat vainajat maanantaina, ja tiistaina he nostivat kaksi ruumista pintaan. Kaksi edelleen meressä olevaa uhria on tarkoitus nostaa keskiviikkona.
Sukellusturvallisuusryhmä DAN Europen mukaan operaatiota ohjaa kaksi prioriteettia: pelastustiimin turvallisuus sekä kunnioitus uhreja ja heidän omaisiaan kohtaan.
Suomalaiset pelastajat ilmaisivat tiistaina surunvalittelunsa uhrien omaisille.
Suomalaissukeltajien lisäksi työtä uhrien löytämiseksi tekevät kymmenet muut ihmiset.
Suomalaiseen sukeltajakolmikkoon kuuluvat Patrik Grönqvist, Sami Paakkarinen ja Jenni Westerlund. He ovat tekniikkasukeltamisen osaajia ja Divers Alert Networkin (DAN) jäseniä.
Tekniikkasukeltamisella tarkoitetaan vaativaa syvän veden toimintaa, jossa käytetään suljetun kierron hengityslaitteistoa ja jossa sukellukset kestävät hyvin pitkään.
Paakkarinen ja Grönqvist nousivat otsikoihin, kun he noutivat 12 vuotta sitten ryhmineen kahden hukkuneen toverinsa ruumiit Norjan Pluragrottanin luolastosta ylös. Viranomaiset olivat lopettaneet etsinnät liian vaarallisina.
Iso kansainvälinen huomio
Suomalaisia sukeltajia on kehuttu kansainvälisissä medioissa, esimerkiksi New York Post kutsuu heitä eliittisukeltajiksi.
Uutistoimisto AP kirjoittaa taas, että suomalaisia kuvataan teknisiksi sukeltajiksi.
Heillä on kokemusta erilaisista etsintä- ja pelastustehtävistä, mukaan lukien operaatiot syvissä luolissa, ahtaissa tiloissa ja korkean riskin skenaarioissa.
DAN on kuvaillut kolmen sukeltajan ryhmää korkeatasoiseksi.
Suomalaisten tehtävä Malediiveilla on teknisesti vaativa, emotionaalisesti haastava ja operatiivisesti monimutkainen, kerrotaan järjestön tiedotteessa.
Korjaus 19.5.2026 kello 21:21: jutusta poistettu tieto, että kuudes uhri olisi italialainen. Hän oli malediivien armeijan sukeltaja.