Les élites locales et municipales de la colonie de Vienne au Haut-Empire*
Comme les autres peuples de la Narbonnaise, les Allobroges, dont le nom n'apparaît plus dans les textes épigraphiques d'époque impériale, où il est remplacé par celui de Viennenses, disposaient d'une assez large autonomie sous l'autorité de leurs notables. Ils furent promus au rang prestigieux de colonie romaine honoraire sous le règne de Caligula, peut- être en 39/40, lors du séjour de l'empereur en Gaule1 ou dans les premières années du règne de Claude2, ce qui a entraîné une modification de la constitution viennoise3 et l'octroi de la cité romaine à tous les hommes libres de ce vaste territoire. Les Viennois choisissaient leurs magistrats et s'administraient eux-mêmes. En effet, faute de disposer d'une véritable administration provinciale capable de contrôler efficacement leurs conquêtes, les Romains ont toujours été contraints de s'appuyer sur les élites locales. C'était le moyen le plus simple de maintenir l'Empire dans une soumission volontaire. C'est dire la place qu'occupaient ces élites dans l'administration et la vie sociale de l'ensemble du monde romain.
Au terme de cette recherche, il m'est agréable de remercier F. Bertrandy et J. Gascou, qui m'ont fait l'amitié de relire avec acribie mon texte, dont j'ai présenté une première version lors de la séance du samedi 25 novembre 1995 de l'Académie Delphinale. Un résumé est paru dans le Bulletin de l'Académie Delphinale. Cette version a été achevée en janvier 1996.
1 Voir A. Bruhl, Vienna, dans RE, VIII, A, 2 (1958), col. 2115 ; A. Chastagnol, Les modes d'accès au Sénat romain au début de l'Empire : remarques à propos de la table claudienne de Lyon, dans BSNAF (1971), p. 282-310.
2 R. Frei-Stolba, Zum Stadtrecht von Vienna (Colonia Iulia Augusta Florentia Vienna), dans MH, 41 (1984), p. 81-95.
3 Voir Y. BURNAND, Personnel municipal dirigeant et clivages sociaux en Gaule romaine sous le Haut-Empire, dans MEFRA, 102 (1990), p. 541-571 ; J. Gascou, Duumvirat, quattuorvirat et statut dans les cités de Gaule Narbonnaise, dans Epigrafía, Actes du Colloque international d'épigraphie latine en mémoire de Attilio Degrassi, Rome, 27-28 mai 1988, Rome, 1991, p. 547-563 et Magistratures et sacerdoces municipaux dans les cités de Gaule Narbonnaise (résumé), dans Rapports préliminaires au Xe Congrès international d'épigraphie grecque et latine, Nîmes, 4-10 octobre 1992, Nîmes, 1992, p. 28-34.
