distrait

He turns his scorn against the casual ignorance and insensibility of the public, the modern citizen who "strides through our museums with a careless freedom and an absent-minded frigidity" (unless indicated otherwise, all translations are mine) ("enjambe nos musees avec une liberte indifferente et une froideur distraite"), who from time to time "turns towards Rubens, Delacroix, a glance that reeks of vulgarity" ("lance a Rubens, a Delacroix, un de ces regards qui sentent la rue" [Oeuvres completes II 361]).

Mais oublie vite son projet en comparant les divers spE[umlaut]cimens qu'elle a vu dE[umlaut]filer le long de sa triste carriE re : celui qui lui pose toutes sortes de questions et parle pour ne rien dire, ou celui feignant ignorer la route, la laisse distraite une nano-seconde pour prendre le dE[umlaut]tour qui la fera passer par Damas et Beyrouth avant d'arriver chez elle, ou le A1/2 taxi parlemente oE le chauffeur dE[umlaut]bat seule des questions politiques chaudes du moment, ou encore le A1/2 taxi missionnaire e qui tente de convaincre la cliente pE[umlaut]cheresse des bienfaits du repentir.

Or meme la lecture la plus distraite de la Science des reves interdit une telle meprise.