編み図を見ながら編むのが苦手。どれを編むのか確認しているうちに、編んでいるところが分からなくなり、間違える。編み針の方から「次はこの色だよ」と教えてくれればいいのに…。以前、そんな思いから、編む毛糸の色を光って教えてくれる「スマートかぎ針」を自作した。 この個人プロジェクトの商品化に向けて動き出すことにした。今回は、…

肌に当てると温かさと冷たさが同時に伝わり、引っかいたときのような刺激だけが残る——そんな触覚の錯覚を起こすデバイスが「ThermoScratch（サーモスクラッチ）」だ。 開発したのは、それぞれ異なる分野の研究者が集まった大阪大学発スタートアップ、大阪ヒートクールだ。 2023年にKickstarterで挑んだクラウドファンディングは目標未達に終…

コンピューターで描いた図形のとおりに、目に見えない光が木の板を切り抜いていく。レーザーカッターと呼ばれる機械だ。強い光を1点に集めて材料を焦がし切る仕組みで、木やアクリル、革や紙から、看板や雑貨、模型の部品、店舗のディスプレイまで作れる。3Dプリンターが「積み上げて形を作る」機械だとすれば、レーザーカッターは「切り抜い…

マイコンボードや電子部品は、いまやスマートフォンから注文すれば数日で自宅に届く。深圳の倉庫からは数十円の部品が国境を越えて飛んでくる。しかし半世紀前、部品は「店に行かなければ買えないもの」だった。秋葉原や日本橋の店頭に並び、店員に教わりながら選ぶしかなかった部品が、なぜ世界中からワンクリックで届くようになったのか。…

なでているつもりなのに、なぜかネコに逃げられる。そんな経験はありませんか？ ネコをなでる行為は、実はとても繊細です。力の強さ、手を動かす速さ、方向、触れている時間など、さまざまな要素が関係しています。人は無意識のうちにそれらを調整していますが、「気持ちいいなで方」を数値で説明することは簡単ではありません。そこで、3Dプ…

電子工作を始めた人なら、たいてい最初にこの店のサイトを開く。秋葉原のパーツ街に半世紀以上店を構える秋月電子通商は、日本中の「作る人」が当たり前のように頼ってきた店だ。 ただ、その正体は少し変わっている。扱う部品はすべて自分たちの目で選び、現金で仕入れる。マイコンボードもセンサーも、変換基板やモジュールは自社の工場で作…