科学・テクノロジー

吃音は障害か、個性か　元大学講師が障害者手帳を取った理由

　言葉がなめらかに出ない吃音（きつおん）の当事者が、職場での配慮を求めて障害者手帳を取得するケースが目立っている。吃音を「障害」と捉えることに抵抗感を抱く人も少なくない。だが、当事者団体によると、社会で吃音への理解が十分ではない中、安心して働くために「手帳取得は有効な選択肢」と考える人が増えていると

最先端半導体に欠かせぬ結晶　編み出した阪大研究者の「型破り」

　あまり広くは知られていないが、今や最先端半導体の製造に世界で欠かせない存在となった、人工の結晶がある。発見したのは大阪大の研究者で、強力な紫外線レーザーを出すことができ、小さな異常を見つける検査装置に使われている。ノーベル物理学賞受賞者の天野浩さんも絶賛する、その「型破り」な研究とは――。　◇材料

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「渦巻き」から「しま模様」へ　「タテキン」が変身する理由

　前回に続き、幼魚（Yg）です。初秋の海中は少し成長したちびっ子たちが目立つようになり、とてもにぎやかです。　　　◇　今回は「タテキンYg」を取り上げます。　正式名称は「タテジマキンチャクダイ」ですが、長い上に舌をかみそうなので、ダイバーの多くは「タテキン」と呼び、幼魚は「ウズマキ」、成魚と幼魚の中

「最初に沈む国」の声が勝ち取った　国際裁判所の「画期的判断」

　温室効果ガス排出は「海洋環境汚染」――。国際海洋法裁判所（ドイツ・ハンブルク）が今年、気候変動問題で画期的な「勧告的意見」を出した。「地球温暖化による海面上昇で最初に沈む国」にルーツを持つ弁護士らが勝ち取った判断は先進国に改めて重い宿題を突きつけた。　◇島しょ国が海洋裁判所に解釈求める　「空約束と

「うんこ虫」と過ごした4年間　絵本作家が面白いと思ったこと

　画家で絵本作家の舘野鴻（ひろし）さん（56）は、謎に包まれた昆虫の生態を解明しようと、4年もの歳月をかけて観察し続けた。その虫とは「オオセンチコガネ」。別名「うんこ虫」と呼ばれる。動物のフンを食べて成長することは分かっていたが、未解明の生態が多かった。舘野さんは、試行錯誤した観察の日々を、新刊絵本

探査船「ちきゅう」の心臓部へ　そこで記者が目撃したスゴ技の数々

　海洋研究開発機構が誇る地球深部探査船「ちきゅう」が、自身の持つ科学海底掘削の世界「最深」記録を塗り替えた。その深さ、7877・5メートル。富士山を二つ沈めてもなお届かない海底のさらに奥深くから、岩石のサンプルリターン（試料回収）を目指す。出航前の5日、静岡市の清水港であった報道公開で乗船した記者は

探査船ちきゅう、ドリル掘削で世界最深記録更新　宮城沖7877m

　海洋研究開発機構は22日、宮城県沖を調査中の地球深部探査船「ちきゅう」が、日本海溝の水深6897・5メートルの地点で海底下を980メートル掘削したと発表した。海面からの深さは計7877・5メートルとなり、2012年に自らが達成した海洋科学掘削の世界最深記録7753メートルを更新した。　ちきゅうは、

桓武天皇は急いでいた?　京都・長岡京、見えてきた「真の姿」

　1950年代から2000回に及ぶ発掘調査が積み重ねられ、少しずつ像を結んできた長岡京の姿が、更新された。都の「北端」と考えられてきた道路より北側も街区が開発され、人が暮らしていたことを示す遺構の発見。調査に長年携わってきた京都府向日市埋蔵文化財センターの梅本康広事務局長は「教科書の復元図が改定され

なぜ日本だけがハンドドライヤー禁止に?　「科学軽視」の3年間

　新型コロナウイルス禍において、これほど理不尽な扱いを受けたものはない。トイレに設置されているハンドドライヤーだ。　ぬれた手に風を送って乾かす仕組みだが、手についた菌を拡散させ、感染を広げる恐れがあるとして2020年5月に使用禁止となった。　だが、実はこうした対応が取られたのは日本だけだった。　「な

お尻でも呼吸はできる　東京医歯大教授らの研究にイグ・ノーベル賞

　人を笑わせ、そして考えさせる研究に贈るイグ・ノーベル賞の今年の受賞者が米マサチューセッツ工科大で12日発表され、東京医科歯科大の武部貴則教授（37）のチームが生理学賞に選ばれた。哺乳類がお尻からも呼吸できることを発見。肺機能が低下した患者に腸経由で酸素を補い、症状を緩和することを目指した臨床試験が

巨大地震の力どこまで回復?　深海7000m、探査船ちきゅうが迫る謎

　東日本大震災を引き起こした断層は、再び大地震を起こす力をどのくらい回復しているのか――。海洋研究開発機構（神奈川県横須賀市）の地球深部探査船「ちきゅう」が6日、静岡県の清水港から調査地の宮城県沖約200キロに向けて出航した。3カ月かけて、日本海溝の水深約7000メートルの海底下をさらに約950メー

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ダイバーたちのアイドル、「ナンパコワイジー」とは？

　「ナンパコワイジー」。なんだか呪文か暗号めいていますが、多くのダイバーは親しみを込め、このサカナをこう呼びます。　正式名称を漢字とアルファベットで記すと「南箱河豚Yg」。南と箱でナンパコ、河豚はフグ、Ygはヤングで稚魚を表す学術用語。つまり、ミナミハコフグの幼魚のことです。　　　◇　一辺1～2セン

研究力低下、科研費2倍に　国内約250学会が国に要望書

　政府が優れた研究計画を選んで研究者に助成する科学研究費助成事業（科研費）を巡り、自然科学や人文社会学分野など国内約250の学会が6日、予算を2倍に増やすよう求める要望書を国に提出した。物価高などの影響で配分額は実質的に減っており、研究力低下が危惧されると訴えた。　科研費は研究者が応募して獲得を狙う

「疲れすぎて眠れない」は本当？　製薬会社がノーベル賞候補と研究へ

　適度に疲れるとよく眠れるのに、疲れすぎると眠れないのはなぜ？　アリナミン製薬（東京都千代田区）は3日、消費者から届いたそんな疑問に答えるべく、ノーベル生理学・医学賞候補に挙げられる睡眠学者、柳沢正史さん（64）らと共同研究に乗り出すと発表した。　記者発表会に出席した柳沢さんによると、「疲労と睡眠の

観測史上タイの今夏の暑さ　「温暖化なければほぼ起こり得なかった」

　気象庁は2日、今夏(6～8月）の全国の平均気温が平年より1・76度高く、1898年の統計開始以来最高だった2023年と並び、1位タイとなったと発表した。気象庁異常気象分析検討会会長の中村尚・東京大教授は同日の記者会見で「昨年の高温を上回る地域もあった。今年の暑さも異常気象と呼んで差し支えない」と述

壊れゆく地球、生きる喜びどこへ？　森田真生さんが見つけた環境思想

　化学物質による環境破壊にいち早く警鐘を鳴らした「沈黙の春」（1962年）。著者のレイチェル・カーソンは64年、未完のエッセーを残してこの世を去った。それから60年。彼女の遺作に新たな息吹を注いだ「センス・オブ・ワンダー」（筑摩書房）が刊行された。新訳とその「つづき」を紡いだ京都市在住の独立研究者、

NTT、次世代通信規格「アイオン」で初の国際通信　日台間で開通

　NTTは29日、光技術を使った次世代通信規格「IOWN（アイオン）」の国際回線が世界で初めて開通したと発表した。日本と台湾の間の約2900キロをつなぎ、遅延や揺らぎがほとんどない安定した通信を実現した。人工知能（AI）の普及などから大容量のデータを高速でやりとりする需要が増えており、アイオンを「世

核燃料再処理工場「完成は26年度内」　2年半延期、原燃が表明

　日本原燃の増田尚宏社長は29日、2024年度上期での完成を断念した使用済み核燃料再処理工場（青森県六ケ所村）について、完成目標を2年半延ばして26年度内にすると表明した。青森県庁で宮下宗一郎知事と面会して伝えた。延期は27回目で、26日の原子力規制委員会会合を踏まえて延期幅を決めた。　同村で建設中

「直下だけではない」　敦賀原発で見逃され続けた活断層の脅威

　原子炉直下に活断層があることが否定できないとして、原子力規制委員会は日本原子力発電敦賀原発2号機（福井県）の審査を不許可にする。だが2号機の再稼働を阻む問題はこれだけではない。多くの研究者が口をそろえるのが「浦底断層」の脅威だ。　「浦底断層が活断層とわかった時点で、原電は2号機の建設中止や廃炉に向

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岩陰に集うイソマグロ　泳ぎは縦横無尽　味はあっさり

　ウェブで検索されやすい単語のひとつが「マグロ」だそうです。日本人はマグロが大好き。私もです。そのマグロが夏の一時期だけ、群れる場所があります。小笠原諸島の小さな島の岩陰です。　　　◇　小笠原諸島を訪れるには、片道24時間の父島行きの定期船に乗るしかありません。6日に1度の午前11時、かつての長距離