Abstract

Au début du xixe siècle, E. Bethe faisait l’hypothèse que les relations sexuelles entre un éraste et son éromène étaient vues comme le vecteur du transfert de la « vertu » de l’amant vers son aimé, et que le véhicule de cet âme vertueuse était le sperme. Un passage d’Élien venait soutenir cette argumentation puisqu’il attestait qu’à Sparte, les jeunes demandaient aux aînés de les « inspirer », ce qui signifie « aimer » (V.H. III, 12). Le transfert « pneuma­tique » de la vertu était lié à la s...