Abstract

Dans le dernier quart du XIXe siècle, à une époque où l’esprit positiviste triomphait dans les sciences de la nature et dans la psychologie scientifique naissante, le concept de donné (das Gegebene, Gegebenes), véritable clef de voûte du positivisme, fut la cible de virulentes critiques en philosophie. Parmi les témoignages présents dans la littérature de langue allemande de cette époque, on trouve notamment cette question formulée par le philosophe Karl Groos : « Le donné en question est-il vraiment donné? » (‘Gibt’ es überhaupt ‘Gegebenes’?). Loin d’être tautologique, comme on pourrait le penser au premier abord, cette formule parvient à exprimer de manière efficace la perplexité partagée par toute une génération de philosophes vis-à-vis de l’être-donné dudit donné positiviste. Dans le néokantisme et la phénoménologie, à savoir dans les deux mouvements les plus influents au tournant du XXe siècle, cette perplexité a motivé une véritable problématisation de la notion de donné de la sensation ainsi qu’une réflexion approfondie sur les différents modes, tantôt intentionnels, tantôt conceptuels, de donation dudit donné. Après avoir exposé la polysémie du concept positiviste du donné, nous reconstruirons la genèse de ce concept philosophique chez Kant et Herbart.