Abstract

À partir de l ’ article 51 de la Charte des Nations unies, ce texte examinequelques problèmes posés dans l ’ histoire des idées politiques par l ’ argument de la légitime défense dans le cadre de la justification politique de la guerre et en fonction de laréflexion philosophique sur le thème de la guerre juste. Il envisage analytiquement cetargument, en mettant en lumière l ’ importance qu ’ il accorde à la souveraineté nationale,puis l ’ ambiguïté de la notion de « droit naturel » des États sur laquelle il se fonde. Or,conçue de manière « réaliste », au lieu d ’ être vectrice de désordres, la légitime défenseoffre paradoxalement le moyen d ’ une intégration des relations internationales, dans lesystème westphalien comme dans le système onusien. L ’ article aborde enfin la pertinencephilosophique et politique de la « légitime défense préventive ».