« Je viens de comprendre que je ne peux plus aller au resto » : Léon Marchand, le héros des JO, se confie
Depuis ses quatre titres olympiques, le prodige de la natation française est pris dans un véritable tourbillon et doit gérer sa nouvelle notoriété. Avant de profiter de ses premières vraies vacances depuis six ans, il s’est confié au Parisien-Aujourd’hui en France.
Il nous fixe rendez-vous dans le hall d’un hôtel (très) cossu à portée de flamme de la vasque olympique. Et nous conduit lui-même — non sans mal au vu du nombre d’ascenseurs — sur la terrasse où la vue est à couper le souffle. Là, il donne vraiment l’impression d’avoir tout Paris à ses pieds… Depuis quelques jours, Léon Marchand, 22 ans, découvre sa nouvelle vie. Celle d’un quintuple champion du monde à l’anonymat relatif devenu la star des Jeux de Paris, toutes disciplines confondues. Et un vrai héros national aux quatre médailles d’or et une en bronze (200 m brasse, 200 m papillon, 200 et 400 m 4 nages, relais 4x100m 4 nages), qui éclipse même LeBron James lorsqu’il assiste à un match de basket de la Team USA ou partage une loge avec Mick Jagger en allant voir l’athlétisme au Stade de France.
Le Toulousain ne peut plus se déplacer sans garde du corps et, même dans le cadre feutré de cet établissement chic, les sollicitations sont nombreuses. Chacun veut le féliciter et le remercier pour le bonheur qu’il a offert aux Français. Il faut d’ailleurs que son entourage veille pour éviter que l’entretien soit constamment interrompu.
