璧

璧（へき）は、古代中国で祭祀用あるいは威信財として使われた玉器。

前漢時代の楚王墓から出土した璧

多くは軟玉から作られた。形状は円盤状で、中心に円孔を持つ。表面に彫刻が施される場合もある。

概要

璧の起源は良渚文化まで遡り、当時は琮と共に神権の象徴として扱われていた。

良渚文化が衰えたのちも、璧は主に中原龍山文化へ伝播し、中原では二里頭文化の時期にいったん姿を消すが、殷代に再び現れる。

周代に至り、璧は礼法で天を祀る玉器として規定された。また『周禮』は、諸侯が朝ずる際に天子へ献上するものとして璧を記している。

璧は日月を象徴する祭器として、祭礼用の玉器のうち最も重要なものとされ、春秋戦国時代や漢代においても装飾性を加えて盛んに用いられた。「双璧」「完璧」「白璧」など優れたものを意味する熟語としても使われている。

北京オリンピックのメダルの裏面には、翡翠を使った璧があしらわれた。

参考文献

• 松丸道雄（編）、池田温（編）、斯波義信（編）、神田信夫（編）、濱下武志（編） 編『中国史 1 -先史〜後漢-』山川出版社〈世界歴史大系〉、2003年。ISBN 978-4634461505。 
• 飯島武次『中国考古学概論』同成社、2003年。ISBN 978-4886212665。 
• 趙春青、秦文生 著、稲畑耕一郎（監） 編『先史―文明への胎動』後藤健（訳）、創元社〈図説 中国文明史 1〉、2006年。ISBN 978-4422202525。 
• 尹盛平 著、稲畑耕一郎（監） 編『殷周―文明の原点』荻野友範（訳）、崎川隆（訳）、創元社〈図説 中国文明史 2〉、2007年。ISBN 978-4422202532。 

関連項目

• 和氏の璧 - 「完璧」の故事の由来となった名宝。
• 琮