Body horror

Il body horror (detto anche horror biologico o orrore corporeo) è un sottogenere dell'horror.

Definizione

Genere soprattutto cinematografico, nel body horror i sentimenti di orrore e paura nello spettatore vengono creati attraverso la rappresentazione di deformità fisiche del corpo; temi ricorrenti sono, per esempio, mutazioni genetiche, malattie deturpanti, mutilazione e così via.^[1]

Questi elementi possono essere combinati con altri propri dell'horror psicologico, per cui la deformità del corpo si accompagna alla degenerazione mentale dell'individuo; un esempio classico in questo senso è La mosca^[2].

Il concetto di deformità è spesso caricato di significati allegorici: il già citato La mosca, per esempio, viene talvolta interpretato come allegoria della vecchiaia^[3], e Rosemary's Baby - Nastro rosso a New York, invece, tratta, attraverso la deformità fisica, anche il tema del trauma conseguente a uno stupro^[4].

Origine del termine

Il termine è stato coniato da Philip Brophy, artista australiano (e regista del melt movie Body Melt), all'interno di un articolo pubblicato dalla rivista Art & Text nel 1983^[5].

Nella letteratura

Nella letteratura horror, il body horror è rintracciabile in molti lavori di Clive Barker, William S. Burroughs e Mike Philbin. Fumetti e graphic novel non sono estranee al body horror tuttavia, come ad esempio Black Hole o il manga Kiseiju - L'ospite indesiderato.

Nel cinema

Nel campo del cinema horror, David Cronenberg è considerato il padre del genere^[6]. Altri esempi di body horror possono essere La cosa di John Carpenter, il film Akira di Katsuhiro Ōtomo tratto dall'omonimo manga, diversi film di Shinya Tsukamoto, tra cui Tetsuo, e il classico di Ridley Scott Alien.

Nella televisione

La serie televisiva animata Æon Flux di Peter Chung fa frequentemente uso di elementi del 'body horror' come repentini cambiamenti di registro, mutilazioni e strani morbi. L'amputazione, le modifiche corporali e la perdita d'identità sono alcuni elementi-chiave della serie dei Borg di Star Trek. Anche la serie TV Stranger Things ha alcuni elementi body horror.

Filmografia

L'astronave atomica del dottor Quatermass (The Quatermass Xperiment), regia di Val Guest (1955)
Rosemary's Baby - Nastro rosso a New York (Rosemary's Baby), regia di Roman Polański (1968)
L'esorcista (The Exorcist), regia di William Friedkin (1973)
Baby Killer (It's Alive!), regia di Larry Cohen (1974)
Il demone sotto la pelle (Shivers), regia di David Cronenberg (1975)
Eraserhead - La mente che cancella (Eraserhead), regia di David Lynch (1977)
Rabid - Sete di sangue (Rabid), regia di David Cronenberg (1977)
Brood - La covata malefica (The Brood), regia di David Cronenberg (1979)
Alien, regia di Ridley Scott (1979)
Stati di allucinazione (Altered States), regia di Ken Russell (1980)
Possession, regia di Andrzej Żuławski (1981)
La casa (Evil Dead), regia di Sam Raimi (1981)
Basket Case, regia di Frank Henenlotter (1982)
La cosa (The Thing), regia di John Carpenter (1982)
Videodrome, regia di David Cronenberg (1983)
In compagnia dei lupi (The Company of Wolves), regia di Neil Jordan (1984)
Stuff - Il gelato che uccide (The Stuff), regia di Larry Cohen (1985)
Re-Animator, regia di Stuart Gordon (1985)
La mosca (The Fly), regia di David Cronenberg (1986)
From Beyond - Terrore dall'ignoto (From Beyond), regia di Stuart Gordon (1986)
Hellraiser, regia di Clive Barker (1987)
Horror in Bowery Street (Street Trash), regia di J. Michael Muro (1987)
Brain Damage - La maledizione di Elmer (Brain Damage), regia di Frank Henenlotter (1988)
Blob - Il fluido che uccide (The Blob), regia di Chuck Russell (1988)
Inseparabili (Dead Ringer), regia di David Cronenberg (1988)
Tetsuo, regia di Shin'ya Tsukamoto (1988)
The Guinea Pig - Mermaid in a Manhole, regia di Hideshi Hino (1988)
Society - The Horror, regia di Brian Yuzna (1989)
Leviathan, regia di George Pan Cosmatos (1989)
Allucinazione perversa (Jacob's Ladder), regia di Adrian Lyne (1990)
Il pasto nudo regia di David Cronenberg (1991)
Splatters (Braindead), regia di Peter Jackson (1992)
Body Melt, regia di Philip Brophy (1993)
Boxing Helena, regia di Jennifer Lynch (1993)
Disembodied, regia di William Kersten (1998)
eXistenZ, regia di David Cronenberg (1999)
Uzumaki, regia di Higuchinsky (2000)
Cabin Fever, regia di Eli Roth (2002)
May, regia di Lucky McKee (2002)
Dans ma peau, regia di Marina de Van (2002)
L'acchiappasogni (Dreamcatcher), regia di Lawrence Kasdan (2003)
Wrong Turn, regia di Rob Schmidt (2003)
Three...Extremes, regia di Fruit Chan,Park Chan-wook e Takashi Miike (2004)
Doom, regia di Andrzej Bartkowiak (2005)
Slither, regia di James Gunn (2006)
Taxidermia, regia di György Pálfi (2006)
Le colline hanno gli occhi regia di Alexandre Aja (2006)
Le colline hanno gli occhi 2, regia di Martin Weisz (2007)
Denti (Teeth), regia di Mitchell Lichtenstein (2007)
Bug - La paranoia è contagiosa (Bug), regia di William Friedkin (2007)
Rovine (Ruins), regia di Carter Smith (2008)
Pandorum - L'universo parallelo (Pandorum), regia di Christian Alvart (2009)
Splice, regia di Vincenzo Natali (2009)
The Human Centipede (First Sequence), regia di Tom Six (2009)
La cosa (The Thing), regia di Matthijs van Heijningen Jr. (2011)
The Human Centipede 2 (Full Sequence), regia di Tom Six (2011)
American Mary, regia di Jen e Sylvia Soska (2012)
Thanatomorphose, regia di Éric Falardeau (2012)
Contracted, regia di Eric England (2013)
Starry Eyes, regia di Kevin Kölsch e Dennis Widmyer (2014)
Clown, regia di Jon Watts (2014)
Tusk, regia di Kevin Smith (2014)
Contracted: Phase II, regia di Josh Forbes (2015)
The Human Centipede 3 (Final Sequence), regia di Tom Six (2015)
Raw (Grave), regia di Julia Ducournau (2017)
Titane, regia di Julia Ducournau (2021)
The Sadness, regia di Rob Jabbaz (2021)
Crimes of the Future, regia di David Cronenberg (2022)
Men, regia di Alex Garland (2022)
The Substance, regia di Coralie Fargeat (2024)
The Shrouds - Segreti sepolti, regia di David Cronenberg (2024)
Clayface, regia di James Watkins (2026)^[7]

Registi

Progetti irrealizzati l

il film Fantastic 4 - I Fantastici Quattro di Josh Trank, fu inizialmente pensato dal regista di essere un body horror ispirato ai film di Cronenberg, con i protagonisti sviluppare dei poteri di trasformazione grotteschi. Trank citò Scanners e La Mosca Come ispirazione. Questa idea di trasformazione grottesca tuttavia venne scartata in produzione dovuto a problemi legati al taglio al budget e alla riscrittura.^[8]

Note

↑ (EN) Body horror definition and meaning, su Collins English Dictionary.
↑ (EN) Meagan Navarro, Be Afraid, Be Very Afraid: An Intro to Body Horror!, su Bloody Disgusting, 6 dicembre 2018.
↑ (EN) Marisa Mirabal, Sunday Reads: Remembering The Blob (1988), su Birth.Movies.Death., 5 agosto 2018.
↑ (EN) Laura Jacobs, The Devil Inside: Watching Rosemary’s Baby in the Age of #MeToo, su Vanity Fair, 2018.
↑ (EN) Jez Conolly, The Thing, Columbia University Press, 5 agosto 2014, ISBN 9781906733933. URL consultato il 20 dicembre 2018.
↑ (EN) Sarah Ward, David Cronenberg is the master of disgusting body horror, su SBS, 24 novembre 2017.
↑ Matteo Regoli, Clayface, la star promette: 'Un film body horror duro e crudo nel mondo DC', su Everyeye Cinema, 1º ottobre 2025. URL consultato il 17 dicembre 2025.
↑ Josh Trank’s Fantastic Four, su joeblade.com. URL consultato il 30 gennaio 2026.

Voci correlate

Altri progetti

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[1] (EN) Body horror definition and meaning, su Collins English Dictionary.

[2] (EN) Meagan Navarro, Be Afraid, Be Very Afraid: An Intro to Body Horror!, su Bloody Disgusting, 6 dicembre 2018.

[3] (EN) Marisa Mirabal, Sunday Reads: Remembering The Blob (1988), su Birth.Movies.Death., 5 agosto 2018.

[4] (EN) Laura Jacobs, The Devil Inside: Watching Rosemary’s Baby in the Age of #MeToo, su Vanity Fair, 2018.

[5] (EN) Jez Conolly, The Thing, Columbia University Press, 5 agosto 2014, ISBN 9781906733933. URL consultato il 20 dicembre 2018.

[6] (EN) Sarah Ward, David Cronenberg is the master of disgusting body horror, su SBS, 24 novembre 2017.

[7] Matteo Regoli, Clayface, la star promette: 'Un film body horror duro e crudo nel mondo DC', su Everyeye Cinema, 1º ottobre 2025. URL consultato il 17 dicembre 2025.

[8] Josh Trank’s Fantastic Four, su joeblade.com. URL consultato il 30 gennaio 2026.

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