Balanus

Balanus Costa, 1778 è un genere che raggruppa cirripedi marini appartenenti alla famiglia Balanidae.

Balanus
Balanus nubilus
Intervallo geologico
Giurassico - Recente PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Superclasse	Multicrustacea
Classe	Thecostraca
Sottoclasse	Cirripedia
Infraclasse	Thoracica
Superordine	Thoracicalcarea
Ordine	Balanomorpha
Superfamiglia	Balanoidea
Famiglia	Balanidae
Sottofamiglia	Megabalaninae
Genere	Balanus Costa, 1778
Specie
vedi testo

Questo crostaceo sessile è noto nei reperti fossili dal periodo Giurassico al Quaternario (fascia temporale: da 189,6 a 0,0 milioni di anni fa). Fossili delle strutture esterne (muraglia) appartenenti a questo genere sono stati rinvenuti in tutto il mondo.

Descrizione e habitat

Resti fossili di Balanus del Pliocene.

Balanus è un cirripede balanomorfe dalla peculiare morfologia altamente modificata, che, come tutti i membri della sottoclasse Cirripedia, esternamente richiama la forma di un piccolo vulcano o un dente (di cane), involucro, carapace o più precisamente muraglia, di carbonato di calcio di color grigio-biancastro formato da sei piastre calcaree, ancorato a un substrato roccioso con un disco d'adesione. Le sue dimensioni variano di molto a seconda della specie, andando dai 5 mm per i più piccoli fino ai 10 cm.

L'animale attivo può essere osservato solo in acqua, quando la parte superiore viene aperta, esponendo due appendici ramificate, i cirri, che colpiscono regolarmente l'acqua per catturare il cibo in sospensione, principalmente plancton.

Questi cirripedi si trovano nelle zone costiere a bassa profondità, entro la fascia compresa tra il livello di alta e di bassa marea, ma possono essere visti vivere anche fuori dall'acqua. Colonizzano comunemente pietre, rocce e conchiglie. Si trovano in abbondanza sui gusci dei bivalvi della famiglia Mytilidae (cozze).

Tassonomia

Il genere comprende 56 specie, qui di seguito riportate accettate dalla comunità scientifica, due delle quali estinte e classificate tramite l'esame dei loro resti fossili:

• Balanus balanus (Linnaeus, 1758)
• Balanus bloxhamensis Weisbord, 1966
• Balanus borsodensis Kolosváry, 1952
• Balanus calidus Pilsbry, 1916
• Balanus cantelli Newman, 1982
• Balanus chisletianus Sowerby, 1859
• Balanus citerosum Henry, 1973
• Balanus connelli Cornwall, 1927
• Balanus crenatus Bruguière, 1789
• Balanus curvirostratus Menesini, 1968
• Balanus darwinii Seguenza, 1876
• Balanus ecuadoricus Pilsbry & Olson, 1951
• Balanus engbergi Pilsbry, 1921
• Balanus flos Pilsbry, 1907
• Balanus flosculoidus Kolosváry, 1941
• Balanus gizellae Kolosváry, 1967
• Balanus glandula Darwin, 1854
• Balanus hoekianus Pilsbry, 1911
• Balanus hohmanni Philippi, 1887
• Balanus humilis Conrad, 1846
• Balanus imitator Zullo, 1984
• Balanus indicus Withers, 1923 †
• Balanus irradians Zullo & Guruswami-Naidu, 1982
• Balanus irregularis Broch, 1931
• Balanus kanakoffi Zullo, 1969
• Balanus laevis Bruguière, 1789
• Balanus laguairensis Weisbord, 1966
• Balanus leonensis Weisbord, 1966
• Balanus microstomus Philippi, 1887
• Balanus minutus Hoek, 1913
• Balanus mirabilis Krüger, 1912
• Balanus newburnensis Weisbord, 1966
• Balanus nodulus Carriol, 2008 †
• Balanus nubilus Darwin, 1854
• Balanus ochlockoneensis Weisbord, 1966
• Balanus pannonicus Kolosváry, 1952
• Balanus parkeri Zullo, 1967
• Balanus poecilus Darwin, 1854
• Balanus polyporus Pilbry, 1924
• Balanus provisoricus Kolosváry, 1961
• Balanus pulchellus Ren, 1989
• Balanus rhizophorae Ren & Liu in Ren, 1989
• Balanus roseus Lamarck, 1838
• Balanus rostratus Hoek, 1883
• Balanus sauntonensis Parfitt, 1871
• Balanus similis Weltner, 1922
• Balanus spongicola Brown, 1844
• Balanus tamiamiensis Ross, 1964
• Balanus trigonus Darwin, 1854
• Balanus tuboperforatus Kolosváry, 1962
• Balanus tumorifer Kolosváry, 1962
• Balanus vadaszi Kolosváry, 1949
• Balanus veneticensis Seguenza, 1876
• Balanus withersi Pilsbry, 1930
• Balanus zhujiangensis Ren, 1989

Bibliografia

• (EN) Victor A. Zullo, A review of the subgenus Balanus Hoek (Cirripedia: Thoracica), with the description of a new from the California Coast, DOI:10.1080/00222936308651403. URL consultato il 26 gennaio 2026.
• (EN) P.S. Rainbow, An introduction to the biology of British littoral barnacles (PDF), in Field Studies, vol. 6, n. 1, pp. 1-51. URL consultato il accesso=26 gennaio 2026.

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Collegamenti esterni

• Bàlano, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Balanus, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Balanus, su Catalogue of Life.
• Balanus, su Fauna Europaea.
• (EN) Balanus, su Fossilworks.org.
• (EN) Balanus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
• (EN) Balanus, su ITIS.
• (EN) Balanus, su WoRMS.

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