Dupilumab: A new paradigm for the treatment of allergic diseases

Abstract

Moderate and severe forms of allergic diseases such as atopic dermatitis and asthma are a challenge for clinicians. In these conditions, which severely affect the quality of life of the patient and frequently have associated allergic comorbidities, the therapeutic options are often very limited. Treatment with systemic corticosteroids and immunosuppressants has adverse effects in the long term, and a significant proportion of patients remain refractory to therapy. In this context, the emerging biological drugs constitute a truly innovative therapeutic approach. A leading example is dupilumab, a monoclonal antibody targeting the α chain of the interleukin (IL)-4 receptor. Dupilumab inhibits the biological effects of the cytokines IL-4 and IL-13, which are key drivers in the T H 2 response. The efficacy and safety profile of dupilumab in the treatment of allergic diseases has been tested for more than 10 years in a variety of large clinical trials in atopic dermatitis, asthma, chronic rhinosinusitis with nasal polyposis, and eosinophilic esophagitis. In 2017, the United States Food and Drug Administration and the European Medicines Agency approved the use of dupilumab for the treatment of adult patients with moderate-to-severe atopic dermatitis whose disease is not adequately controlled with prescribed topical treatment. The results of phase III clinical studies of dupilumab in patients with persistent, uncontrolled asthma have been highly promising. The safety and tolerability profile of dupilumab has proven to be very favorable in long-term clinical trials. In this review, we focus on the mechanism of action of dupilumab, its development, and its impact on daily clinical practice in allergic diseases.

Las formas clínicas moderadas y graves de enfermedades alérgicas comunes como la dermatitis atópica o el asma constituyen un reto para los clínicos. En estos casos, que afectan intensamente la calidad de vida del paciente y con frecuencia conllevan otras enfermedades alérgicas asociadas, las opciones terapéuticas son a menudo muy limitadas. El tratamiento con corticosteroides sistémicos o inmunosupresores tiene efectos adversos a largo plazo y una proporción significativa de pacientes se muestra refractaria a la terapia. En este contexto, los nuevos fármacos biológicos, dirigidos a la base inmunológica de la enfermedad, ofrecen un enfoque terapéutico verdaderamente innovador. Un ejemplo destacado de estos fármacos es dupilumab, un anticuerpo monoclonal dirigido contra la cadena alfa del receptor de la interleucina (IL)-4. Dupilumab inhibe los efectos biológicos de las citoquinas IL-4 e IL-13, unos de los principales efectores de la respuesta Th2. La efectividad y seguridad de dupilumab en el tratamiento de enfermedades alérgicas se han probado durante más de diez años en una variedad de grandes ensayos clínicos en dermatitis atópica, asma, rinosinusitis crónica con poliposis nasal y esofagitis eosinofílica. La FDA y la EMA aprobaron en 2017 el uso de dupilumab en el tratamiento de pacientes adultos con dermatitis atópica moderada o grave que no se controla adecuadamente con tratamiento tópico. Los estudios clínicos de Fase 3 de dupilumab en pacientes con asma persistente no controlada también han sido muy prometedores. En los ensayos clínicos a largo plazo la seguridad y tolerabilidad de dupilumab ha demostrado ser muy elevada. En esta revisión nos hemos centrado en el mecanismo de acción de dupilumab, su desarrollo como fármaco y su impacto en la terapia de enfermedades alérgicas