L'Exorciste (roman)

L'Exorciste (titre original : The Exorcist) est un roman de William Peter Blatty publié en 1971. Inspiré d'un cas supposé de possession démoniaque ayant donné lieu a un exorcisme dont Blatty avait eu vent quand il était étudiant en 1950, le roman raconte l'histoire d'une jeune fille, Regan MacNeil, possédée par un démon, et des exorcistes Lankester Merrin et Damien Karras qui tentent de l'exorciser.

L'Exorciste
Auteur	William Peter Blatty
Pays	États-Unis
Genre	Horreur
Version originale
Langue	Anglais
Titre	The Exorcist
Éditeur	Harper & Row
Date de parution	1971

Best-seller pendant un an et demi vendu à 13 millions d'exemplaires, uniquement sur le sol américain et traduit en 18 langues, le roman a été l'objet d'une adaptation cinématographique, L'Exorciste, réalisée en 1973 par William Friedkin.

Résumé

Le roman s’ouvre sur la découverte d’une statuette du démon Pazuzu lors de fouilles archéologiques en Irak par le père Lankester. Un sentiment prémonitoire traverse le père Lankester : il pense qu’il aura à affronter le démon Pazuzu dans le futur.

Aux États-Unis, à Georgetown, un quartier de Washington, Chris MacNeil est actrice mène une vie heureuse avec sa fille Regan MacNeil, son ami Burke Dennings et ses domestiques. Elle entretient une relation compliquée avec son mari, en déplacement à Rome.

Chris s'inquiète lorsque d’étranges crises de spasmes violents prennent Reagan. Des analyses sont menées par plusieurs médecins qui voient dans ces symptômes des troubles nerveux liés à la préadolescence. Cependant, les spasmes continuent, s'intensifient et deviennent de plus en plus spectaculaires : Regan parle avec une voix rauque et grave, dévale les escaliers en se contorsionnant, le visage tourné vers le plafond, tient des propos violents, misogynes et scatologiques, son visage devient de plus en plus hideux. Chris pense alors qu’il s’agit d’un dédoublement de la personnalité, bien que la seconde personnalité de Reagan devienne de plus en plus vulgaire, virulente et agressive.

Elle en vient à la conclusion que Reagan est possédée et sollicite l’aide du père Karras pour un exorcisme, bien que ce dernier vive une période compliquée dans sa foi personnelle et un deuil douloureux dont il se sent responsable.

Le père Karras demande à l’Église le droit de réaliser un exorcisme sur Reagan. Sa demande est acceptée à condition qu’il assiste le père Lankester, qui a déjà pratiqué un exorcisme en Afrique. Karras et Lankester débutent leur exorcisme en suivant le protocole fixé par l’Église. L’exorcisme prend plus de temps que prévu et épuise les deux prêtres, qui décident de prendre une pause, avant le dénouement final.

Liens externes

• Ressources relatives à la littérature :
  • Internet Speculative Fiction Database
  • NooSFere
• Notices d'autorité :

  • Israël