Le Roi et la Mendiante

Cet article est une ébauche concernant la poésie.

Le Roi et la Mendiante (en anglais : The King and the Beggar-maid) est une ballade populaire du XVI^e siècle qui raconte l'histoire d'un roi africain, Cophetua, et de son amour pour la mendiante Pénélophon (ou Zénélophon).

Artistes et écrivains comme William Shakespeare^[1] s'en sont inspirés, et le roi Cophetua étant devenu synonyme d'un homme qui tombe instantanément amoureux d'une femme et la demande en mariage sur-le-champ.

Illustration sur le thème du Roi et de la mendiante (1877).
Le Roi Cophetua et la Jeune Mendiante (1884) par Edward Burne-Jones.
Le Roi Cophetua et la Jeune Mendiante (1898) par Arthur Melville.

L'autrice de roman policier, Agatha Christie y fait également référence dans son roman Un cadavre dans la bibliothèque, pour expliquer la raison pour laquelle l'un des protagonistes du roman, un vieil infirme fortuné, avait l'intention de léguer une grande partie de sa fortune à une jeune danseuse qu'il connait depuis peu^[2].

Notes et références

↑ (en) Jeremy Barlow, « King Cophetua and the Beggar Maid », dans Michael Dobson, Stanley Wells, Will Sharpe et Erin Sullivan, The Oxford Companion to Shakespeare, Oxford University Press, 2015 (ISBN 9780198708735, lire en ligne).
↑ Agatha Christie (trad. Jean-Michel Alamagny), Un cadavre dans la bibliothèque, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le masque », 1994 (ISBN 978-2-7024-2532-9), p. 94

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[1] (en) Jeremy Barlow, « King Cophetua and the Beggar Maid », dans Michael Dobson, Stanley Wells, Will Sharpe et Erin Sullivan, The Oxford Companion to Shakespeare, Oxford University Press, 2015 (ISBN 9780198708735, lire en ligne).

[2] Agatha Christie (trad. Jean-Michel Alamagny), Un cadavre dans la bibliothèque, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le masque », 1994 (ISBN 978-2-7024-2532-9), p. 94

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