Bourdon (orgue)
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Le bourdon est un jeu d'orgue appartenant à la famille des jeux de fond.
Il s'agit d'un jeu à bouche, dont les tuyaux peuvent être construits en bois ou en métal. Sa particularité est d'être bouché à l'extrémité, c'est pourquoi on l'appelle parfois flûte bouchée. Un tuyau bouché parle toujours une octave plus bas qu'un tuyau ouvert de même longueur – ce qui permet au facteur d'orgue de faire des économies de place et de matériau pour donner à l'orgue des jeux graves.
Les bourdons sont présents le plus communément en 8 pieds et en 16 pieds, plus rarement en 32 pieds (donnant alors les notes les plus graves de l'orgue). Les bourdons de 32' et de 16' sont presque toujours construits en bois. Les bourdons de 8' peuvent être en bois ou en métal. Parfois, un même jeu de bourdon 8' peut être construit en différentes matières selon la hauteur de la note : les basses en bois, les dessus en métal.
La famille des bourdons comprend également le bourdon à cheminée, un bourdon dont le bouchon est percé d'un orifice par lequel sort un petit tuyau (la cheminée). Cette cheminée, de taille et de longueur variable selon les organiers et l'effet recherché, permet d'éclaircir la sonorité du bourdon en l'enrichissant de quelques harmoniques. On l'appelle parfois aussi flûte à cheminée, bien que ce jeu n'appartienne pas à la famille des flûtes.
C'est un jeu incontournable, qui existe dans la majorité des orgues, quelle que soit leur taille (dans le cas d'un orgue d'étude pourvu d'un seul jeu, il s'agit toujours d'un bourdon). Il représente, avec les principaux, un jeu fondamental, raison pour laquelle on dit qu'il fait partie de la famille des jeux de fonds.
Quand le bourdon de 16' ou de 32' est placé à la pédale, il peut garder son nom, mais il est souvent appelé soubasse. On le trouvera également sous les appellations suivantes : contre-bourdon, gros bourdon, grand bourdon ; en allemand : Subbass, Untersatz, Unterbass ; en anglais : stopped diapason, double stopped diapason…
Description
modifierLe tuyau de bourdon en bois est de section carrée, puisqu'il est réalisé à partir de quatre planches en bois dur (en général du pin, du cyprès ou du sycomore). Cela influence évidemment le timbre et, en particulier, les partiels. La sonorité douce et feutrée du bourdon laisse passer quelques harmoniques qui font un effet de chuintement, plus ou moins prononcé suivant l'harmonisation.
Si le jeu de bourdon a considérablement été adouci dans l'orgue romantique, il est généralement très chantant et très présent dans l'orgue baroque, où il était de tradition de le faire chuinter à l'attaque.
Le fait d'obtenir, dans un tuyau bouché, un son d'une octave plus grave que la note obtenue avec le même tuyau ouvert est un mécanisme acoustique simple : l'onde sonore doit faire un aller retour dans le tuyau, l'obligeant à se replier sur elle-même. L'onde entière est donc deux fois plus longue que le tuyau et, par conséquent, sa fréquence est deux fois plus basse.
Dénomination
modifierLe bourdon se rencontre dans pratiquement tous les orgues du monde, mais il porte des noms différents. Voici les plus usités :
- Allemand : Gedackt, Gedeckt, Bordun, Bordunal, Bordunalflöte, Portunal, Tonbass, Thunbass ;
- Anglais : subbass, stopped diapason, stopped flute ;
- Italien : bordone, bordoncino, flauto coperto, obtusa ;
- Espagnol : flauta tapada, flautado tapado, octava tapada, tapada, tapado, tapadillo, borduna, flautado violón.