Basilique
Ne pas confondre avec Basilic !La basilique romaine modifier
À l'origine, dans les villes romaines de l'Antiquité, le terme « basilique » désignait un lieu de réunion couvert, au contraire d'un forum, qui était à ciel ouvert. C'était donc un lieu capable d'accueillir de nombreuses personnes. Souvent la basilique servait de lieu où le préteur rendait la justice ; c'était aussi un lieu de rencontre et de commerce avec ses boutiques (les tabernae). Généralement, le plan d'une basilique était rectangulaire : des rangées de colonnes divisaient la basilique entre la nef centrale et deux bas-côtés. Dans certaines basiliques une abside terminait les bas-côtés. Généralement dans une basilique de "type grec" , l'entrée était située sur un des petits côtés du rectangle, dans le cas d'une basilique de "type oriental" l'entrée était située sur un des grands côté.
Rome disposait de nombreuses basiliques réparties autour des différents forums. La première basilique de Rome est la basilique Porcia, qui a été construite au début du IIe siècle av. J-C à l'initiative de Caton le Censeur ; elle était située au pied du Capitole.
Dans les villes de l'empire romain, une basilique est généralement édifiée sur un des côté du forum.
La basilique chrétienne modifier
Lorsque le christianisme est devenu religion officielle de l'Empire romain, les chrétiens utilisèrent les basiliques existantes pour tenir les réunions du culte. Par la suite, le terme « basilique » a aussi désigné une église catholique distinguée par le pape, parce qu'elle était le lieu d'un pèlerinage.
La basilique Saint-Pierre, à Rome, est l'église du pape, mais n'est pas une cathédrale. La cathédrale du pape, qui est l'évêque de Rome, est la basilique Saint-Jean de Latran, également à Rome.
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