massacre

SYNONYME

• MASSACRE, TUERIE, CARNAGE, BOUCHERIE. Tuerie indique seulement que l'on tue sans aucune idée accessoire. Dans carnage, il y a, suivant l'étymologie, l'idée que beaucoup de chair est mise en pièces ; c'est donc la mise à mort de beaucoup d'individus ; mais carnage n'indique pas si c'est dans un combat ou dans un massacre ; c'est pourquoi on ne dit pas le carnage de la Saint-Barthélemy. Le massacre implique que les massacrés n'opposent pas de résistance ou n'en opposent qu'une insuffisante : les Vêpres siciliennes sont un massacre. Boucherie (qui est ici pris au sens figuré, tandis que les autres le sont au sens propre) donne, soit à l'idée de massacre, soit à celle de carnage, la nuance que les personnes tuées le sont d'une façon comparable à la manière dont les bouchers tuent les animaux.

HISTORIQUE

• XIIIe s.
  Portant du machacre [boucherie, à Caen] [LE HÉRICHER, Normandie scandinave, p. 96]
• XVIe s.
  Le massacre de la St Barthelemi [D'AUBIGNÉ, Vie, XXIII]
  Et si on veut savoir le nom de ces deux monstres, l'un se nomme massacre, et l'autre picorée ; le premier jamais on ne l'a pu rassasier de sang, ni le second de richesses [LANOUE, 57]
  Es massacres qui en plusieurs lieux se commettoyent [ID., 605]
  Du massacre et du sang [MONT., III, 109]

ÉTYMOLOGIE

• Voy. MASSACRER.
  normand, un gigot de machacre [boucherie] [LE HÉRICHER, Normandie scandinave, p. 96]
  Il y a à Rouen une vieille rue encore aujourd'hui occupée par les bouchers, qui se nomme la rue Massacre.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

• MASSACRE. - HIST. XIIIe s. Ajoutez :
  Out grant peür, quant oy dire La desverie et le martire, La cruauté et le maçacre Qu'il avoit fait du bon dyacre [GAUTIER DE COINSY, les Miracles de la sainte Vierge, p. 126, éd. abbé Poquet]

Massacre, Un grand massacre, c'est à dire grand meurtre. En Venerie on dit le massacre du Cerf, quand il est desfait.

MASSACRE, s. m. MASSACRER, v. act. [Dern. e muet au 1^er, é fer. au 2d.] Tuerie, carnage. — Tuer, assomer des hommes qui ne le défendent point. "Le massacre de la Saint-Barthelemi. "On massacra huit mille Français aux Vêpres Siciliennes, en 1282. = Massacre se dit aussi d'une grande tuerie de bêtes. "Ils firent un grand massacre de chevreuils, de sangliers. = On dit d'un mauvais ouvrier, qu'il est un massacre, qu'il massacre tout ce qu'il fait. "Ce Tâilleur a massacré cet habit.
   REM. Massacrer se dit ordinairement de plusieurs en régime. "Il fut vaincu, dit un Historien, et mené captif à Constantinople, où il fut massacré. Il me semble que cruellement mis à mort aurait été une expression plus propre.
   Par la main de César mon père massacré,
   Du Trône où je le vois, fait le premier degré.
       Corn.
Le P. Barre le dit aussi d'un seul, et de plus, lui fait régir l'ablatif. "Il fut reconu et massacré de plusieurs coups. Et l'emploi, et le régime de ce mot sont également irréguliers. = Il peut pourtant se dire d'un seul, pour exprimer la manière dont il a été tué. "Les voleurs ne l'ont pas seulement tué, mais massacré: ils lui ont coupé le nez, le bras, etc. "Le bourreau a doné plusieurs coups à ce Gentilhomme, et en lui coupant la tête, il l'a tout massacré.