Inklinaatio

Inklinaatio on kappaleen kiertoradan kaltevuutta kuvaava kulma. Yleensä planeetat ja asteroidit kulkevat elliptisillä kiertoradoilla Auringon ympäri, mutta niiden kiertoradat ovat hieman kallistuneita toisiinsa nähden. Tyypillisesti Aurinkokunnan kiertoradoille käytetään Maan ratatasoa viitetasona, jolloin Maan inklinaatio on nolla astetta. Muiden planeettajärjestelmien ratatasoksi määritellään usein helposti havaittavan planeetan taso.

Inklinaatio i kuvaa kiertoradan kaltevuutta viitetasoon nähden.

Planeettaa (kuten Maata) kiertävien kuiden ja satelliittien inklinaatio mitataan planeetan päiväntasaajan tasosta.

Kaksoistähtien tapauksessa inklinaatio mitataan näkösäteeseen nähden. Pimennysmuuttujien eli toisensa ajoittain peittävien kaksoistähtien inklinaatio on 90 astetta. Näin toimitaan myös eksoplaneettojen havaittuja inklinaatioita ilmoitettaessa.

Planeetan akselin kaltevuus kiertorataan nähden on eri asia eikä pidä sekoittaa inklinaatioon.