Menhir

Un menhir és un monument prehistòric, megalític, que consisteix en una gran pedra de forma allargada, plantada a terra en posició vertical. El mot prové del bretó maen, 'pedra' i hir, 'llarga', que va ser adoptat pels prehistoriadors i ja ha passat al llenguatge comú. En català, s'han anomenat tradicionalment pedra dreta, pedra fita o pedra llarga, però també n'hi han que s'anomenen pedra del dimoni, pedra del diable, pedra de les goges o pedra aguda, entre altres.

Menhir a la Bretanya

Menhir de Merli (Ribagorça)

Descripció

Els menhirs es poden trobar sols o en grups. Tenen una distribució geogràfica àmplia: se'n troben a Europa, Àsia i Àfrica, i pertanyen a diversos períodes. A Catalunya podem trobar el menhir més alt a Mollet del Vallès (alçada, que li diuen llargada: 4,90 metres). Descobert el 2009 en unes excavacions, és el més alt de la península Ibèrica i un dels més alts de l'Europa meridional.

Els menhirs s'associen amb la cultura del vas campaniforme, que habitava a Europa durant el Neolític tardà i l'edat del bronze a Europa, però a Àsia n'hi ha exemples d'època contemporània.

Es creu que les seves funcions eren diverses, des de marcar els límits territorials d'un poblat fins a ser el centre de cerimònies religioses, especialment funeràries, o llocs on es retia culte al Sol. Els més moderns tenien inscripcions sacres i invocacions a divinitats, per això el cristianisme va rebaixar l'alçària d'algunes pedres i les va coronar amb una creu, convertint-les en llocs de culte cristians.

Alguns menhirs del territori

El Baix Vallès de Catalunya és una zona d'alta concentració de menhirs - se n'han trobat 10 fins el 2025. Un dels més impressionants d'aquests és l'estàtua-menhir de Mollet, a Mollet del Vallès que té una alçada, o llargada, si voleu, de 4,90 metres). Descobert el 2009 en unes excavacions, és el més alt de la península Ibèrica i un dels més alts de l'Europa meridional. A més, porta gravats un rostre esquemàtic al davant i uns dibuixos geomètrics a la resta de la pedra que permet qualificar-lo d'estàtua menhir.

Altres menhirs pel territori de Catalunya, inclouen, per exemple, la Pedra Llarga a Sant Hilari Sacalm, el menhir de la Pedra Llarga o Pedra del Diable a Palau-solità i Plegamans, la Pedra del Diable, també coneguda com a Pedra Serrada, a Parets del Vallès, la Pedra de Castellruf a Santa Maria de Martorelles, la Pedra de Llinars a Montmeló, i la Pedra de les Goges o sa Pedra Aguda de Vallvanera a Castell-Platja d'Aro, entre altres. També hi ha uns quants menhirs a la Senterada (Pallars Jussà).

A la Catalunya del Nord hi ha uns 12-13 menhirs.

A Andorra hi havien diversos menhirs, però van ser robats en el transcurs del temps. Avui hi ha una rèplica del menhir de la Pedra Dreta de Sant Cristòfol a la Cortinada, que va "desaparèixer" el 1980. La rèplica fou tallada el 2016 pel Tonet Naudí.

A les illes Balears, el megalitisme és fa present principalment en dòlmens, seguit més tard per la Cultura talaiòtica.

Altres monuments megalítics i prehistòrics

No s'han de confondre els menhirs amb les taules de la cultura talaiòtica de Menorca, i en menor mesura Mallorca.

Tampoc no s'han de confondre els menhirs amb altres monuments de la cultura megalítica com son els dolmens, sovint dites taules, caixes o arques en català. La taula dels lladres, per exemple, al municipi de la Selva de Mar, és un dolmen, com també ho és el dolmen de Pedra Arca de Vilalba Sasserra, al Vallès Oriental, i es fa referència a alguna cosa similar (un túmul que podria haver amagat un dolmen) en el topònim de Pedra Arca o Pedra del Arca de Tagamanent. A Vallgorguina hi ha el dolmen de la Pedra Gentil.

Vegeu també

Detall de les decoracions en forma de gravats que té el Menhir de Mollet.

• Megalitisme.
• Estàtua-menhir.
• Cromlech.
• Dolmen.
• Llista de monuments megalítics de l'Alt Empordà.
• Obèlix, personatge que transporta menhirs (de pedra).